香港新界大埔的高樓住宅「宏福苑」五級火警造成94人死亡的慘劇，再次為全球高樓城市敲響了嚴重的警鐘。胸腔暨重症醫師黃軒表示，高樓火災中真正的殺手是「煙」，而非「火」，他建議民眾緊記保命3原則，其中「關門」最重要；國外學者建議，未來高樓建築應導入「避難層」和可在火災中運行的「疏散電梯」，以取代僅靠樓梯的單一逃生模式。
台灣地狹人稠，近年來新建住宅多為高樓層大樓。醫師黃軒昨日在臉書以「大樓火災，殺人的不是火，而是會跑的煙－3分鐘就能讓人失去逃生能力」為題發文。他指出，大樓火災，真正奪命的是「煙囪效應（Stack effect）＋毒氣＋熱衝擊＋迷路＋恐慌短路」。黃軒說，大樓火災，熱煙像被吸上去一樣往上狂衝，速度高達每秒2至5公尺之間，比人跑步快得多，此時樓梯間、電梯井就是巨型煙囪，樓越高越危險。
黃軒表示，這時火場就是化學地獄，一氧化碳搶走血紅素，導致有氧卻像缺氧，塑膠燒出來的氰化氫，讓細胞瞬間無法用氧，有8成以上的火場死者血液中同時會出現以上兩種毒氣。此外大火的熱衝擊比燒傷更快奪命，60度的空氣，吸1分鐘就會昏厥，150度西兩口氣直接燒壞，而火災發生時，天花板溫度可高達700度，地板僅有40度，因此受困者必須貼在地上爬行才能活命。
黃軒進一步指出，濃煙的危害不止於此，還能讓人的視線瞬間變黑，找不到出口與樓梯，導致有7成的死者在不自知情況下跑回火源方向，加上此時大腦已經短路，被恐懼佔據理智，失去判斷力，因此出現跑去廁所、回家拿東西、跳樓逃生等情況，「這不是笨，是人的生理反應」。
黃軒提醒，火場的電梯等於毒氣快遞，防火門沒關，整層秒變毒氣地獄，樓梯間也是煙道。因此保命要緊記3原則：貼地、濕毛巾僅延緩數十秒；關門最重要，可擋住煙和熱5至20分鐘；逃不出去就原地密閉，避難層、防煙室比亂跑安全許多。
高樓疏散面臨垂直距離與人類行為兩大挑戰
此外，來自紐西蘭和澳洲三所大學的學者，也針對香港這場惡火做出分析，他們各自專精於群眾疏散、城市風險與消防安全領域。他們表示，這起香港高樓層的大火，凸顯在緊急情況下、想要成功疏散高樓層的困難度有多高。一旦火勢蔓延，將人從幾十層樓高的建築中安全轉移下來，就變成了一場與時間的競賽。
專家表示，一旦發生火災，高樓層的電梯就成為絕對不能使用的設備，此時唯一可靠的逃生路徑，就只有樓梯而已。但這也是在高樓層疏散與逃生過程中，最關鍵的一大障礙：垂直距離。因為根據統計、當處在真實疏散狀態中，人們下樓梯的速度會遠比預期慢許多。
他們認為，當你處在高壓力和長時間警覺狀態，會讓身體很快疲勞，而且長時間行走，必然會因為體力下滑，而出現下降速度變慢趨勢。調查更顯示，大多數從高樓撤離者，在走路過程期間、至少會停下來完整休息一次。一般民眾尚且如此，更別提當建築內還有不少老年人、行動不便者，或是一次湧入過多撤離人群，都會讓整體行走速度下降，過去「每個人應該都能走樓梯」的舊式假設，如今已不再百分之百適用。
「人類行為是導致高樓疏散延遲的最主要原因之一！」，3位專家舉例，當聽到警報響起時，無論是從手機、電視或其他媒介發出，人們總是很少立即做出行動。因為擺在他們面前，還有更多「重要事情」必須先交待，這時刻人們會暫停動作、尋求他人確認、檢查現況、收拾財物或與家人協調，當你逐一處理這些事情後，才會開始執行逃生計畫，但往往就是這些早期的幾分鐘時間，才會讓人們付出無法挽回的高昂代價。
新趨勢：避難層與疏散電梯成高樓必備
文內也提到2個「新逃生物件」，一是設置專屬避難層（Refuge Floors），這是專門設計、內建於高塔大樓內部的防火防煙樓層，讓居民能在逃生過程，把這裡當成安全的集合點，既可以避免人員推擠，又讓人們有安全地方可以休息，再決定前往暢通的樓梯或原地等待消防員救援。
另一個則是疏散電梯（Evacuation Elevators），與大家常見的客貨電梯不同，這些電梯都經過專門設計，配備加壓井道、受保護的門廳和備用電源，可在火災期間正常安全運作。最後專家總結說道，這次香港高樓火警的教訓，清楚地讓大眾知道，想要達成高樓平安疏散，絕不能只依賴單一工具或設備。除了常備樓梯外，避難層和受保護的電梯，未來都應成為高樓或超高樓居住安全必備條件之一。
