根據大陸央視報導，位於山東榮成的石島灣高溫氣冷核電廠，作為全球首座投入商業營運的第四代核電廠，目前已累計安全穩定運作近萬小時。報導稱，核島核心區域時可見黃色圓柱體內正進行核反應，但監測儀數值顯示為「0」，輻射甚至低於外界自然環境。
大陸國家能源局2023年12月宣布，石島灣第二代高溫氣冷反應爐正式投入商轉。國家能源局強調，高溫氣冷反應爐（HTGR）因具備「固有安全性」，被視為國際公認最具潛力的第四代核電技術，可望應用於發電、汽電共生與高溫工業供熱等領域，商業化前景廣闊，且該核電廠設備國產化率超過90%。
據報導，目前核島內1.5 萬餘套設備中，有2200套屬於大陸自研製造，其中超過660台為世界首創型設備，整體國產化率達93.4%。華能山東石島灣核電有限公司總經理常重喜表示，「十五五」期間將力拚國產化達成 100%，並持續提升整體系統可靠度，讓「大國重器」發揮更大效能。
公司運行部副主任張宜金表示，他在該地工作十餘年，累積接受的輻射劑量「大概等同於拍一次 X 光」。他並提到，反應爐內共有約43萬顆燃料球，可承受約1620度高溫，而正常運作時反應爐溫度約在1000度左右，「安全性極佳」。
大陸官方統計指出，「十四五」期間大陸在運、在建與核准待建的核電規模便已來到世界第一，而大陸核電技術從過去的「跟跑者」躍升至國際先進行列，自主創新能力明顯提升，核能相關產業也加速布局，而第四代核電技術就是在「十四五」期間取得重大突破。
除了傳統核電技術外，大陸也把目標放在「可控核融合」這項最理想的綠能技術。目前，大陸多地正競相投入，例如河北省的「緊湊型聚變重點實驗室」正在進行大企業出資的核融合實驗；四川成都的產業園則由新創團隊也打造出一套核融合設備模型，進入實際測試階段。各地也依自身產業基礎探索不同方向的研發模式，逐漸形成以上海、安徽、四川為核心的研發群聚點，河北、浙江等地亦積極追趕。
大陸電子資訊產業發展研究院無線電所副所長李藝銘分析，可控核融合已從科學驗證階段進入工程化，2025年以來產業鏈一級市場融資已超過百億元人民幣，反映市場對「十五五」期間產業成形的期待。他強調，可控核融合可望成為支撐大陸實踐「碳達峰」、「碳中和」的重要合作平台，目前大陸已與 50多國、140多個科研機構建立夥伴關係，兆級市場空間即將開啟。
依據 GEN IV 國際論壇（GIF）的定義，第四代核反應器涵蓋六大類型，包括超高溫氣冷式反應爐、鈉冷式快中子反應爐、超臨界水冷式反應爐、氣冷式快中子反應爐、鉛冷式快中子反應爐及熔鹽反應爐。其中，小型模組化反應爐（SMR）被視為發展第四代核電廠趨勢。
在台灣，民進黨多年堅持的「非核家園」路線也可能因第四代核技能出現鬆動。總統賴清德今年5月受訪時首度公開點名「第四代核電」可能成為下一階段電網選項。據悉，核安會明年將啟動1億元SMR研究計畫，建立國內SMR的申照路徑與審查能力，並規劃為期四年的中長期計畫，涵蓋 SMR 與微型反應器（MMR）安全技術，預估經費擴大至8億元。
