郭克勇/空軍退役上校
日前媒體報導空軍F5E型戰機，即將於年底解除戰備，完美謝幕之時，筆者正好閱讀完「賴名湯先生訪談錄」上下二冊書籍。他在其書中談到1972年，擔任參謀總長期間，即預測中共與美建交後，將為空軍從美獲得新式戰機可行性，帶來無法評估的打擊，故率先提出儘速與美方合資在台生產F5E的計畫，並於當年10月行政院國防會談時提出簡報，但遭到國防部長陳大慶等人反對，認為還應沿用行之多年的軍售，或直接購買方式較為省事節約，惟賴前總長堅持己見，不願妥協，硬是說服當時行政院長蔣經國同意，與美國駐台軍事顧問團展開談判。
經過數回談判，美方終於同意出售F5E，但表示若要在台灣生產，台方要自行編列預算，美方將不再採取以往美援方式，解決台方空軍在籌措財務上的困難，如此回應表態，迫使賴前總長難以抉擇；經過深思熟慮，考量當時中國大陸即將與美國互設辦事處，勢必衝擊美爾後對台軍援力度，同時為防範美方先前承諾生變，賴前總長再度說服蔣經國院長，獲准於1973年2 月9日，與美軍顧問團團長巴恩斯(James Barnes)少將，在總長辦公室代表雙方，簽訂合作生產115架F5E戰機的合約，所需經費3億美金，折合當時新台幣120億，預定6年內在空軍航空發展工業中心（今日漢翔）製造完成。
賴前總長有寫日記的習慣，國史館也曾出版三冊，筆者手邊無書，無法探知簽約當天，日記是如何記載的，不過賴在訪談錄書中寫道，「對空軍對國家皆有相當影響，所費亦屬可觀，為公為罪，只好待史家日後來評論了。」
由此可見，賴前總長對自己史無前例推動在台製造戰機，是否能夠成功，也是忐忑不安，毫無十足把握，難怪賴前總長簽完約時，擲筆而嘆「這枝筆好重！」
賴前總長是在1967年6月接替徐煥昇，出任空軍第五任總司令，徐在1965年11月利用美國軍援計畫接收F5A戰機，開啟我空軍使用雙發動機噴射戰機的里程碑，賴則在擔任總長期間，完成F5E戰機在台製造生產的壯舉，對空軍建軍備戰具有深遠的影響。
回顧歷史，F5系列戰機自60年代中期即成為台灣空防主力，至今超過半個世紀，如今功成身退，就如兩位空軍名將同於1984年先後辭世，代表了空軍一個時代的結束。
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