TikTok的中國母公司字節跳動(ByteDance)22日宣布成立一家由美國持有多數股權的合資公司,以確保這款在美國擁有逾2億用戶的熱門短影音平台能持續在美國營運,避免遭全面封禁。新合資公司將以獨立實體形式運作,由7人董事會治理,其中多數成員為美國籍。
路透報導,對TikTok而言,這項協議是6年角力後的重要里程碑。相關爭議始於2020年8月,當時美國總統川普(Donald Trump)以國家安全疑慮為由,首次嘗試禁止該應用程式,但未能成功。
TikTok表示,這家以美國為基地的合資公司將以「獨立實體」方式運作。新成立的「TikTok美國資料安全合資有限責任公司」(TikTok USDS Joint Venture LLC)將透過嚴格的數據隱私與網路安全措施,確保美國用戶個資、應用程式以及演算法的安全。
美國財經媒體CNBC報導,該公司指出,普萊瑟(Adam Presser)將出任新公司的執行長,而TikTok執行長周受資將擔任該公司的董事。普瑞瑟先前曾擔任TikTok的營運主管以及信任與安全負責人。
新合資公司將由7人董事會治理,多數成員為美國籍。依據協議,美國及全球投資者將合計持有新合資公司80.1%的股權,其中包括雲端運算巨頭甲骨文(Oracle)、私募股權集團銀湖(Silver Lake),以及總部位於阿布達比的投資公司MGX;字節跳動則保留19.9%的持股。銀湖、甲骨文與MGX則是這家美國合資公司的三大管理投資人。
字節跳動原本須遵守由前總統拜登(Joe Biden)簽署的國家安全法案,該法案要求這家中國科技公司出售其美國業務,否則將面臨全面封禁。不過,由於川普在2025年期間簽署多道行政命令,該法案從未真正落實。
TikTok在聲明中指出:「互操作性(Interoperability)讓合資公司能為美國用戶提供全球化的TikTok體驗,確保美國創作者能被世界看見,企業也能在全球規模下營運。TikTok全球的美國實體將負責管理全球產品的互操作性及特定的商業活動,包括電子商務、廣告與行銷。」
值得注意的是,TikTok最核心的內容推薦演算法未來將託管於甲骨文位於美國的資料中心,並以美國用戶資料進行重新訓練、測試與更新,以確保美國用戶數據的安全。
這項架構也有助於讓字節跳動旗下的其他應用程式,如CapCut、Lemon8,以及其他未指名的服務與網站,在美國持續運作。
儘管中國政府尚未就這項交易正式發表評論,川普去年9月曾表示,中國國家主席習近平已同意推動這項交易,並透過當月的一道行政命令確認。當時,美國副總統范斯(JD Vance)指出,中國政府內部對支持該交易仍存在「一些阻力」,並表示該交易對TikTok美國業務的估值為140億美元。
美國新聞網站Semafor稍早引述知情人士報導,美中兩國政府已為出售TikTok美國業務開綠燈,相關交易預計將於本周完成。
CNBC報導,周受資去年12月已向員工揭露TikTok美國實體的名稱,並表示公司已簽署協議,將成立新的美國合資公司。
