現在工商社會人人忙碌於工作，對於親情的往來疏離，近幾年，大陸年輕人找到了親戚拉遠關係的新辦法就是「斷親」。有人因為空間距離的分隔或親人交往的負面體驗，發現「斷」了更好。「斷親」似乎變成了廣泛的社會現象。
為什麼年輕人越來越多地「斷親」？北京人物官方帳號訪問南京大學社會學院副教授胡小武。2022年，他和他的研究生共同發表論文《青年「斷親」：何以發生？何去何從？》，這是大陸學界最早關注「斷親」現象的研究論文。在1200份隨機調查問卷中，胡小武發現，青年「斷親」現象確實已經成為一種社會常態。絕大多數的90後以及00後，家裡如果沒有事情就幾乎不與親戚聯繫。
之所以關注「斷親」，也是因為早在十幾年前，胡小武就有了「斷親」的體驗。他出生於江西新餘城郊的農村，在記憶裡，一年裡親戚之間總會有那麼三五回的交往，維繫了一種相對密切的親緣關係。但當他離開家、到南京大學讀研後，每年回老家的時間基本上只有一兩次，二十多年間，和親戚的聯絡變少了，即使回家，也能感受到明顯的生疏，小時候自然的、有所關懷的話語，變成了一問一答的交往。
在和學生的接觸中，胡小武也發現，年輕人的親緣關係也越發稀薄，「斷親」逐漸成為跨越各個年齡段的普遍處境。不同的是，他這一代的「斷親」更多是一種無奈，而越來越多年輕人則是主動「斷親」。
城市化不斷深化的過程中，面臨「斷親」的不止有年輕人，還有老年人。對於年輕人而言，「斷親」之後或許可以找到親戚外的替代性關係。但對於更多老人來說，他們流動，或回鄉，或不流動，本質上都是孤獨的、糾結的，不圓滿的老年生活。這是「斷親」背後更大的社會困境。
胡小武認為人們選擇「斷親」，也並不是真的不在乎了，反而說明，我們越來越渴望能滋養人的親情。這是生而為人的基本需求，怎麼能斷得了？他抱持著審慎的樂觀，覺得今天「斷親」的年輕人，或許會有「認親」的一天——只是那時候，我們對於「親」的認識與選擇，也許會和今天有所不同。
