世界棒球經典賽（WBC）四強戰，委內瑞拉以4比2逆轉擊敗義大利，首度殺進決賽，將於17日對上美國隊。美國總統川普（Donald Trump）隨即在社群平台Truth Social發文，拋出讓委內瑞拉成為美國「第51州」的說法。此番言論正值華府與卡拉卡斯（Caracas）決定恢復自2019年中斷的外交與領事關係之際，也為這場備受關注的決賽增添政治色彩。
英國《每日郵報》（Daily Mail）報導，川普表示，在這支南美洲球隊擊敗義大利後，他考慮讓委內瑞拉成為美國第51州。他在Truth Social寫道：「哇！委內瑞拉今晚在世界棒球經典賽（棒球！）準決賽以4比2擊敗義大利。他們看起來真的很強。最近委內瑞拉有很多好事發生！」他接著寫道：「我在想這股魔力從何而來？成為州，第51州，有人要嗎？」
川普過去曾多次表達希望加拿大成為美國第51州，但這是他首次在以武力推翻馬杜洛之後，公開提及委內瑞拉可能納入美國版圖。
17日的棒球經典賽決賽，距離川普1月3日下令突襲委內瑞拉首都卡拉卡斯一處高度戒備的官邸中逮捕前總統馬杜洛（Nicolás Maduro）及其妻子，僅過兩個多月。馬杜洛目前被關押在紐約布魯克林的大都會拘留中心（Metropolitan Detention Center），
另一方面，川普是棒球迷，在第二任期期間持續出席各類大型體育賽事。他在2025年成為史上首位親臨超級盃的在任總統，也曾現身美國網球公開賽男單決賽與去年9月於紐約舉行的萊德盃（Ryder Cup）。
川普去年9月亦曾造訪紐約洋基隊，正值911事件周年，並在布朗克斯的洋基主場與球隊會面，當天球隊對戰底特律老虎。
目前經典賽的美國隊由洋基球星賈吉（Aaron Judge）領軍。川普當時在洋基球場更衣室與他會面，顯得相當興奮。本周稍早，賈吉表示，參加世界棒球經典賽、代表美國出賽，比世界大賽更具意義。
社群媒體上甚至有球迷呼籲川普不僅應出席決賽，還應為這場在邁阿密龍帝霸公園球場（LoanDepot Park）舉行的大賽開出第一球。邁阿密是美國委內瑞拉人口最多的城市，而這也是委內瑞拉史上首次闖進決賽。美國隊則僅在2017年拿過一次冠軍，若這次擊敗委內瑞拉，川普勢必會邀請球隊進入白宮。
不過從川普16日晚間的發文語氣來看，即使美國爆冷落敗，他仍可能將話題轉回自己。
在擊敗義大利後，情緒激動的委內瑞拉球員也向國內球迷喊話。亞特蘭大勇士球星阿庫尼亞（Ronald Acuña Jr.）向ESPN表示：「我只想讓我的人民感到驕傲，而我今天做到了。美國隊實力堅強，我們也是。讓我們拭目以待。」堪薩斯市皇家隊的賈西亞（Maikel Garcia）則補充：「我們每一晚都必須全力以赴，如果我們（對義大利）輸了，球迷一定會氣瘋的。」
委內瑞拉代理總統羅德里格斯（Delcy Rodríguez）也向球隊致賀，表示：「加油委內瑞拉！我們的國家隊擊敗義大利、闖進世界棒球經典賽決賽，持續寫下歷史。」她說：「謝謝你們讓整個國家充滿喜悅與自豪。明天將與美國上演一場體育對決，全力以赴！」
自羅德里格斯上台以來，委內瑞拉已與美國簽署協議，向美方供應5000萬桶原油，並通過法案，允許民間石油公司進入開發該國龐大的石油儲量，估計約3030億至3040億桶，佔全球總量約18%。而在馬杜洛下台後，委內瑞拉亦釋放數百名政治犯。
上周，美國政府也正式在紐約一間聯邦法院中承認羅德里格斯為委內瑞拉合法國家元首。儘管此舉主要具有法律層面意義，而非政治背書，但仍凸顯華府對委內瑞拉態度的轉變。
