由於供應商問題,美國哥倫比亞級彈道飛彈潛艦計劃可能面臨一年的延遲,使美國海軍第一大採購計劃面臨風險,並造成美國核戰略威懾力的潛在缺口,美國五角大廈,將可能性告訴美國海軍學會新聞網。
美國海軍學會新聞網證實,未來的哥倫比亞特區號戰略核潛艦(SSBN-826)可能會在2028財年交付,而不是原計劃的2027財年交付。哥倫比亞特區面臨最大障礙是正在維吉尼亞州杭廷頓-英格爾集團(HII)造船廠建造的潛艦的船頭模組,整個計劃面臨著諾斯羅普·格魯曼公司為海軍建造延誤。
根據「哥倫比亞號」項目的合作安排,主要承包商通用動力電船公司在康乃狄克州格羅頓的船廠和羅德島州的製造工廠組裝潛艇船體的中央筒。
這些在新英格蘭地區建造的模組與船頭和船尾部分,利用駁船運往康乃狄克州的哥倫比亞潛艦製造廠組裝。據美國海軍學院新聞報導,一月份交付了主艇的船尾,將潛艇艦反應爐產生的蒸汽轉化為機械能和電能的渦輪機也出現製造延誤,導致生產受阻。
美國海軍在2025財年預算簡報會上被問及初步報告時,副部長艾瑞克·雷文(ErikRaven)提到部長卡洛斯·德爾·托羅(CarlosDelToro)的45天造船審查。「看到整個工業基礎面臨壓力,我認為將其納入部長為期45天的審查的背景下,將為整個造船組合中看到的挑戰增加更多的深度和背景,希望能夠做到這一點很快就完成了。」
隨年度預算發佈的海軍2025財年預算書,將「哥倫比亞特區號」列為2027年10月交付,與去年文件中列出的時間表相同。據美國海軍學院新聞報導,海軍預計將在本月發佈審查結果。美國海軍從去年開始對潛在的計劃延誤表示擔憂。
3月29日,在眾議院撥款委員會國防小組委員會舉行的聽證會上,德爾托羅警告該小組,該計劃正面臨重大阻力。
在2023年9月份提名確認聽證會上,現任海軍作戰部長麗莎·弗蘭凱蒂(LisaFranchetti)上將表示,價值1320億美元的計劃仍能按時完成,但利潤正在減少。「哥倫比亞一開始就加快進度。我們不再按照加速計劃,但正在滿足哥倫比亞的合約交付計劃」
「哥倫比亞核潛艦」計劃對美軍三位一體核打擊的海基部分進行重組,每艘潛艇都需要一對一地更換舊款的「俄亥俄級潛艦」。為了提供一些緩衝,海軍計劃對五艘俄亥俄級彈道飛彈潛艦進行延壽,將使每艘潛艦的使用壽命延長三年。從阿拉斯加號(SSBN-732)開始,每艘船都將接受為期18個月的延壽維修,但美國海軍需要幾年的時間和預算才能對延壽做出最終決定。
目前美國海軍共裝備了14艘「俄亥俄」級核潛艦,其中太平洋艦隊裝備有8艘。在2040年之前,美國將陸續建造12艘「哥倫比亞」級核潛艦替代逐漸退役的「俄亥俄」級,維持美國海軍海基核力量的威懾力。根據美國戰略司令部的要求,海軍潛艇部隊必須在發生核衝突時增派10艘彈道飛彈潛艦,目前美國海軍庫存中有14艘彈道飛彈核潛艦。如果不延長「俄亥俄級」的使用壽命,到2027財年,庫存將降至13艘,到2029財年降至12艘。如果不延壽,2030財年至2032財年將減少至11艘。