海軍推動中的「下一代作戰艦」建軍計畫正加速進行，設計評估專業服務案預計將於今年5月中旬完成決標。根據軍政人士透露，這款排水量約6000噸的新型水面作戰艦，將大幅強化海上中長程監視偵察、反潛作戰與無人化作戰能力，設計方向採用「雙機庫」配置，除可搭載MH-60R海鷹反潛直升機外，也將納入具備垂直起降能力（VTOL）的艦載無人機整備與操作空間，其中美國Shield AI研製的V-BAT無人機，被視為重要參考標的。
軍方指出，海軍已在標案規格中明確要求，新艦需具備「MH-60R直升機落艦及垂直整補能力」，並規劃雙機庫與飛行甲板，以同時支援反潛直升機與垂直起降無人機部署。此舉意味未來海軍艦隊將從傳統有人航空兵力，進一步轉型為「有人／無人協同作戰」模式，提升海上偵蒐範圍、生存能力與即時反應速度。
在無人機選項方面，海軍內部設計需求已將V-BAT（Vertical Takeoff and Landing Tactical UAV）或同等級平台列為核心參考。V-BAT由美國國防科技公司Shield AI開發，採單發動機導管風扇（ducted fan）設計，可在狹窄甲板、艦艇甲板或複雜地形中垂直起降，並於升空後切換至固定翼水平巡航模式，兼具直升機靈活性與固定翼長航時特性。
更受重視的是，V-BAT搭載Shield AI自主開發的Hivemind人工智慧系統，可在GPS遭阻斷、通訊受干擾的高電子戰環境下，獨立執行情報監視偵察（ISR）、目標定位與戰場感知任務。由於其抗干擾能力已在俄烏戰場環境中受到關注，被視為高度符合台海未來高強度電子作戰需求。
據了解，日本海上自衛隊已於今年初在艦艇部署V-BAT系統，以提升海上監偵能力，而台灣中山科學研究院與漢翔航空工業也已與Shield AI建立合作關係，將在台推動共同研發、後勤維保與技術培訓，未來不排除進一步導入本土零組件，帶動台灣無人機產業升級。
除航空兵力外，「下一代作戰艦」在武器配置上也朝向高科技防禦發展。消息指出，海軍已將2套艦載型雷射武器系統（Laser Weapon System）納入設計需求，以因應日益增加的無人機、巡飛彈與低成本飽和攻擊威脅，期望新艦從建造初期即具備反無人機與近迫防禦能力，與國際主流水面艦發展同步。
在艦體平台方面，海軍自2025年10月底公告徵求設計評估服務後，國內包括台船、中信造船及船舶暨海洋產業研發中心均積極與美英日設計團隊接觸。由於台日安全合作逐步深化，加上日本預計2026年4月進一步放寬防衛裝備出口限制，外界高度關注海軍是否將參考日本「最上級」多機能護衛艦（Mogami-class frigate）作為設計藍本。
軍方評估認為，日本現役艦艇平台設計成熟，且多採用美製作戰系統，與台灣未來規劃中的美系武器整合度高，可有效降低研發風險、縮短造艦期程，符合海軍快速提升戰力需求。
