夏一新／加拿大英屬哥倫比亞大學哲學博士、副教授、精神科醫師
民進黨正式徵召竹北市長鄭朝方參選新竹縣長，顯示已將新竹縣列為2026年地方選舉的重要戰場。過去新竹縣長期被視為藍營優勢區，但近年隨著竹北人口成長、科技產業發展與年輕家庭移入，地方政治版圖正在改變。鄭朝方出戰，正是民進黨提前布局的具體動作。
不過，鄭朝方也面臨一項難以迴避的問題：他目前仍是第一任竹北市長，任期未滿就投入新竹縣長選戰。支持者或許會認為，這是將竹北治理經驗擴大到全縣；質疑者則可能解讀為，市民託付尚未完成便提前轉換跑道。這勢必成為未來選戰的重要攻防焦點。
徐欣瑩並非新人 藍營仍需整合
徐欣瑩不是首次挑戰新竹縣長。2018年，她曾以親民黨身分參選新竹縣長，雖然敗給楊文科，但僅輸一萬多票，顯示她在新竹縣早已有政治基礎。如今她以現任國民黨區域立委身分再戰縣長，政治能量與地方知名度已不可同日而語。
國民黨新竹縣長初選中，徐欣瑩最後以50.634%險勝新竹縣副縣長陳見賢的49.366%，差距只有1.268個百分點。陳見賢在黨員支持部分較具優勢，徐欣瑩則在民調部分勝出；國民黨雖完成提名，初選裂痕仍需要修補。
目前看來，藍營並未出現公開分裂。陳見賢敗選後仍喊出「國民黨加油、新竹縣加油」，楊文科也表態希望全體同志團結合作。對國民黨而言，真正關鍵不是提名完成，而是縣府系統、地方組織與徐欣瑩團隊能否在正式選戰中真正歸隊。
藍白治理鐵三角正在成形
這場選戰另一個觀察重點是藍白合作。黃國昌提出新竹「治理鐵三角」，由徐欣瑩、高虹安與代理新竹市長邱臣遠分工布局。高虹安雖有司法爭議，但在2025年大罷免中仍拿下12萬4360張不同意票，高於她2022年當選市長時的9萬8121票；邱臣遠代理市長任內，市政未見重大失序，且已獲民眾黨提名參選竹北市長。
若這組合能形成區域連動，確實可能增加民進黨的選戰壓力；但藍白合作不代表選票自然相加，地方組織、民眾黨支持者與竹科中間選民之間仍需進一步整合。
林智堅陰影仍是民進黨新竹包袱
對民進黨而言，真正棘手的未必只是徐欣瑩或藍白合，而是自己在新竹累積的政治包袱。林智堅論文案已遭台大與中華大學撤銷學位，近期監察院又重啟程序檢視，恐怕只會再次喚起選民記憶。
新竹棒球場爭議同樣難以淡化。這座總經費逾十二億元的球場，啟用不久就爆出場地品質與安全疑慮，後續又陸續揭露土壤、排水、草皮與地下廢棄物等問題，爭議也從場地缺失擴大為公共工程管理與驗收責任的質疑。
對新竹這類科技城市而言，論文關乎學術誠信，工程反映治理能力。鄭朝方不是林智堅，但民進黨在新竹留下的政治記憶，仍會持續影響選戰。
鄭朝方也不是政治素人
鄭朝方此次參選新竹縣長，並非毫無基礎的首次挑戰。2018年新竹縣長選舉時，他曾代表民進黨參選，雖未勝出，但如今已是現任竹北市長，累積近四年的地方治理經驗。竹北又是新竹縣人口成長最快、科技家庭最集中的區域之一，使他的市政歷練不只具有地方代表性，也具備進一步延伸到全縣的政治想像。
鄭朝方背後也有父親鄭永金擔任過新竹縣長多年累積的地方政治資源。這對他而言，既是助力，也可能成為包袱；關鍵仍在於，他能否說服選民，這次參選不是把竹北當作跳板，而是希望把治理經驗與地方連結擴大到整個新竹縣。
科技城市最後看治理成績單
新竹縣已成為半導體、AI供應鏈與科技家庭匯聚的治理壓力場。這裡的選民不只看政黨，更看交通、教育、住宅與政府是否真正理解科技家庭需求。
2026年新竹縣長選戰競爭激烈，但勝負關鍵很清楚：誰更能拿出治理成績、整合地方力量、回應科技城市需求，誰就更有機會勝出。就目前情勢看，徐欣瑩仍略占上風，鄭朝方則必須更有力證明自己能把竹北經驗推進到全縣。
