美國總統川普（Donald Trump）多次強調，美國不再承擔保護全球的重任，國防自由是「每個國家的責任，而非僅美國的責任」。
《POLITICO》報導，這番言論看似川普風格，實際上與1969年尼克森（Richard Nixon）在白宮的講話如出一轍。當時尼克森推動「尼克森主義」，要求亞洲盟友承擔更多自身防衛責任，而非依賴美軍，此舉不僅震撼全球，更為韓國成為國際主要武器出口國開闢道路。
Looking for tanks and rocket launchers? Try South Korea. Trump is tired of arming allies. As his administration debates pulling back security commitments to NATO, one country is eager to fill the void. Inside South Korea’s arms-dealing boomhttps://t.co/xq5KVPTNoy
— Thomas Yu (@ThomasYu842972) June 22, 2026
韓國武器產業的崛起可追溯至越南戰爭時期。尼克森決定亞洲盟友應自負更多防衛責任後，韓國因美軍撤出約2萬人而深感不安，擔心被美國拋棄。朴正熙總統隨即大力推動自力更生的國防政策，投入巨額資金發展國防工業，引進外國武器生產許可，並進行逆向工程與技術改良。很快，韓國不僅擁有先進武器滿足自身需求，還開始出口獲利。
目前韓國已是全球第九大武器出口國，在川普政府考慮縮減對北約安全承諾之際，韓國正積極提升排名，根據斯德哥爾摩國際和平研究所（SIPRI）數據，其武器出口成長速度居全球前列。
預計2026年，韓國四大國防企業：韓華集團（Hanwha Group）、現代羅特姆（Hyundai Rotem）、LIG Nex1與韓國航空宇宙產業（Korea Aerospace Industries）合計營收將達約370億美元（約台幣1.17兆元），較2021年成長近4倍。值得注意的是，韓國已成為歐洲北約成員國的第二大武器供應國，僅次於美國。
韓國國防產業的全球擴張，正值地緣政治重大動盪期，為這個野心勃勃的國家提供成為國際重要角色的機會。烏克蘭與伊朗兩大戰爭導致武器需求急增，各國不僅為盟友或自身防衛採購，還大量囤積以因應不穩定局勢。
川普政府從全球舞台退縮，也為韓國武器製造商創造商機。許多傳統美國盟友對川普政府的做法感到不滿，包括撕毀條約、高額關稅或個人攻擊。川普強烈要求北約成員增加防務支出，並威脅不再提供援助，這讓盟友質疑美國在危機時刻的可靠性。卡內基國際和平基金會高級研究員李忠民（Chungmin Lee）指出：「美國已不像10年前那麼可靠。」
此外，美國因伊朗戰事而將大量國防產業產能投入中東，供應鏈壓力巨大，進一步推高其他客戶的等待時間。全球不穩定對世界而言或許是壞事，但對韓國而言卻是商機。
歐洲是川普冷漠對待下最熱情的買家，其中波蘭成為韓國最大客戶，雙方簽署137億美元（約台幣4333億元）軍售協議，包括K2坦克、火箭發射器、火砲等。這一夥伴關係充分展現韓國武器產業優勢。2022年俄羅斯入侵烏克蘭後，波蘭等東歐國家因對德國早期援助遲疑感到失望，轉向韓國尋求可靠替代供應商。
韓國武器以快速交付聞名，反映「快快」（bbali-bbali）的文化特質，加上因應北韓威脅而維持的高產能生產線，使其在危機中更具優勢。韓國武器價格親民、願意技術轉移與在地生產，也深受中型強國青睞。埃及曾要求韓華航太（Hanwha Aerospace）將K9自走榴彈砲改為可攻擊移動艦艇的海岸防禦武器，韓國成功完成測試，並以17億美元（約台幣537億元）合約售出數百門。
韓國武器產業缺乏政治包袱，也是一大優勢。相較美國、中國、俄羅斯或因加薩戰爭形象受損的以色列，購買韓國武器不易引發爭議。倫敦國王學院國際關係教授帕爾多（Ramón Pacheco Pardo）指出：「沒有人會質疑『為什麼要買韓國武器』。」韓國的可靠度使其在政治上更具優勢，尤其在美國供應延遲之際。
韓國野心勃勃，目標2030年成為全球第四大武器出口國。儘管面臨歐洲「戰略自主」及日本解除武器出口限制等挑戰，但其快速、平價、技術轉移與客製化能力，已在全球軍火市場站穩腳跟。無論能否如期達成目標，這一雄心本身即傳達出「韓國將持續投資並成為可靠供應商」的強烈訊息，這正是潛在客戶最想聽到的。
