日本媒體近日報導，由於國內稀土供應持續吃緊，日本首度啟動從報廢家用冷氣中回收稀土的計畫，此舉引發不少日本網友自嘲，「稀土短缺已經嚴重到要靠撿垃圾了。」對此，大陸《環球時報》今天（6日）發出社評稱，外界若只把事件當成笑話，恐怕低估了背後反映出的戰略意涵，並直指日本深陷稀土困局，是「右翼戰略誤判的縮影」。
據日媒《ANN》報導，這項嘗試是由三菱電機公司牽頭發起，該公司從回收空調外機中拆出壓縮機，並將其分解，從中提取出含有稀土的磁鐵。這是中國加強對日本出口管制兩用物項的背景下，日本國內首次進行此類嘗試，過去日本雖然也會回收稀土，但集中於工業廢料、風力發電機或新能源汽車。
《環球時報》社評首先提到，稀土被稱為現代工業的「維生素」，也是尖端軍工產業不可或缺的戰略資源。其中，鏑、鋱等元素是高性能永磁材料的重要組成部分，而永磁材料又廣泛應用於飛彈導引系統、無人機及戰機雷達等軍事裝備。
文章特別指出，此次回收舊冷氣稀土的計畫由三菱電機主導，三菱電機同時也是日本重要軍工企業，業務涵蓋防衛電子、雷達及飛彈系統，已被大陸商務部列入出口管制名單，質疑此次從民用冷氣回收的稀土，未來恐重新流入日本軍民兩用產業鏈，甚至成為軍工生產的重要原料。
對於日方試圖從家用冷氣回收稀土的計畫，評論認為，從廢棄家電提煉稀土本身技術門檻高，不僅回收成本昂貴，純度與回收率也都面臨挑戰，因此日本此舉並非長久之計。
「一個為了造飛彈而翻垃圾桶的國家，已不能單純視為國際笑話。」文章進一步將矛頭指向日本近年的安全政策，稱自高市政府上台後，日本持續推動修憲、提高國防預算、放寬武器出口限制，在涉台、南海等議題上也頻頻採取強硬立場，「新型軍國主義」傾向已引發國際社會關注。
《環球時報》認為，中國近年加強對日本軍事用途稀土及兩用物項的出口管制，正是為防止日本「再軍事化」，如今中方政策明確禁止相關產品出口至日本軍事用途及提升軍力的最終用戶，並非針對一般民間需求，而是維護地區和平與戰後國際秩序。
評論大酸，日本近年積極尋找替代來源，從非洲納米比亞、北海的格陵蘭，到南鳥島周邊深海礦藏均曾投入勘探，但始終未能真正擺脫對中國稀土供應的依賴。文章提及，日前有日本籍人士涉嫌在中國出口走私稀土，源於自中國今年起加強出口管制後，鏑、鋱等部分稀土對日出口幾乎歸零，釔出口量也較去年同期大減九成以上，日本軍工體系因此面臨原料壓力。
文章最後總結，日本如今的稀土焦慮，反映的是「去中國化」與「小圈子供應鏈」並未帶來真正的供應安全。所謂拆冷氣回收稀土，不只是資源問題，更暴露日本一連串戰略誤判。文中更直言，日本真正缺乏的從來不是稀土，而是「正視歷史、堅守和平的戰略清醒」，並警告日本若持續走向再軍事化，恐將為東亞和平帶來更多不確定性。
