美國國防部政策首長柯伯吉（Elbridge Colby）上周走訪東南亞，積極推銷與區域建立「真夥伴關係」的願景，但目前看來並未獲得太多迴響。區域盟友仍對美國總統川普（Donadl Trump）的激進貿易政策以及伊朗戰爭感到失望，這兩項因素已重創區域經濟，並引發外界對美國在當地防務承諾的質疑。
Pro-tip for @USWPColby: Our allies in Southeast Asia want clarity and commitment, not sesquipedalian Safirisms that seek to justify tariffs and strategic nonsense. https://t.co/Rr9pvhYvPT via @politico
— james gibney (@jamesgibney) August 14, 2026
《POLITICO》「國家安全日報」（NSD）報導，柯伯吉上周一（10日）在馬尼拉發表演說，測試他後續在雅加達、曼谷與金邊將繼續傳達的訊息。他勾勒美國支持對區域「有利的權力平衡」，並駁斥亞洲國家因認為美國不可靠而「逃離與美國合作」的說法。不過，皮尤研究中心（Pew Research Center）上月公布的調查卻顯示相反結果。東協（ASEAN）4個成員國，包括泰國、新加坡、印尼與馬來西亞的民眾明確表示，他們強烈偏好中國而非美國。
柯伯吉承認，川普政府在區域「談判更為強硬」，目的是把「美國人的具體利益放在首位」。他大力宣傳一種「彈性現實主義」，主張與美國維持友好關係的前提，是東南亞各國政府必須增加國防預算。這番言論並未獲得好評。
前泰國外長皮羅米亞（Kasit Piromya）向《國家安全日報》評論柯伯吉的演說時指出：「一邊說美國仍活躍於西太平洋、因此信守對夥伴與盟友的承諾，一邊又實施單邊貿易與關稅措施，這非常不理性。」他接著表示，這種做法「正在摧毀美國的信譽、尊嚴與自尊」。
It was a pleasure to visit Thailand, our only mainland Southeast Asian treaty ally and one of America's longest-standing partnerships. It was a particular personal privilege to meet with Prime Minister Anutin Charnvirakul. 1/ pic.twitter.com/8eooBibEim
— Under Secretary of War Elbridge Colby (@USWPColby) August 14, 2026
柯伯吉的遊說內容同樣引人注目的是他沒有提及的部分。他既未提到中國，也未提到台灣（改以較模糊的「第一島鏈」措辭替代，與他一月演說時相同），更完全略過北京在南中國海菲律賓領海日益頻繁的侵略性侵擾。這或許是他為爭取獲邀訪問北京所做的策略布局，也可能如他上周四（13日）所說，是為了凸顯演說的「戰略主題」，同時避免他所謂的「炫耀」。
曾任駐雅加達美國駐東協使團團長的坎貝爾（Piper Campbell）表示：「柯伯吉現身菲律賓，卻對菲律賓人最關切的一些事情隻字未提，這種省略他們一定會注意到。」美國國防部拒絕就此置評。
柯伯吉也對華府內部批評者開砲，這些言論比較是衝著華盛頓圈內人，而非東南亞官員。他譴責華府「菁英評論界」不願或無法理解本屆政府的亞洲策略，並批評「內行人」與「全球菁英中的大人物」誤解或曲解了政府外交政策的細節。
曾在歐巴馬（Barack Obama）與川普第一任期擔任國防部長辦公室中國、台灣與蒙古事務主任的湯普森（Drew Thompson）分析：「就像任何演說一樣，這是與白宮協調過的，所以他在為自己接種，防範MAGA陣營的暗箭。他不想被盧默（Laura Loomer）式攻擊。演說內容讓他看起來既忠誠、美國優先又符合MAGA路線，同時也意識到區域真正需要什麼。」
