中國大陸的東北虎是現存世界上最大的貓科動物，最喜歡的食物可能就是馬鹿，其次便是野豬。野生的老虎喜歡吃豬肉，但在動物園中餵養的老虎卻幾乎不會投餵豬肉。
經常會看到飼養員投餵老虎的食物是雞肉，有的動物園也會投餵牛肉或驢肉，但幾乎沒有動物園會用豬肉投餵老虎。就老虎本身而言，對於各種肉食都是來者不拒，但動物園老虎與野生老虎在生活中，存在著很大的區別。
對野生動物而言，生存是相對艱難的，即便是百獸之王的老虎也不例外，野生的老虎每天消耗的身體能量是十分巨大的，為補充能量，每天都要吃掉23至44斤的肉，甚至更多。
在動物園中飼養的老虎，活動量是相對較低的，每天除了睡就是吃，食肉量一般只在10斤左右。相比其他肉食，豬肉的營養成分相對較單調，而且脂肪含量較高，這對於能量消耗較低的動物園老虎來說，就不是一種適合的食物，長期大量食用可能會帶來健康問題，譬如過度肥胖。
另外，老虎偏向於食用更有嚼勁的肉類，因此動物園也希望老虎保持撕扯肉類的習慣，豬肉不是個好選擇。動物園最常給老虎就是雞、鴨等禽類的肉，而豬肉與這些肉相比，價格要高出很多，加上老虎日常所需的蛋白質及各類營養物質都可通過食用禽肉得到滿足，完全沒有必要餵食成本更高的豬肉。
有些動物園的規模很大，投餵禽肉和投餵豬肉，成本就會差很大。在武漢動物園內飼養著5頭東北虎，而飼養員時常會給這些老虎投餵牛肉，飼養成本可以說是非常高昂的。
給老虎投餵何種肉食，最關鍵的因素還是取決於動物園的盈利，如果收入高，老虎自然就吃得好。
