灰黑色身軀、鮮紅雙腿，臀部還像穿了一件醒目的「白色短褲」，再搭配橘黃色臉龐與雪白鬍鬚，這種彷彿從動漫世界走出的猴子並不是AI生成，而是真實存在於東南亞熱帶雨林的紅腿白臀葉猴（Pygathrix nemaeus）。牠憑藉一身高彩度「時尚穿搭」，被許多人譽為「世界上最漂亮的猴子」，也有「七彩精靈」、「靈長類女王」等稱號；然而亮眼外表背後，卻是棲地遭破壞、非法獵捕等威脅，野外族群持續面臨生存壓力。
「白褲」成招牌 幼猴出生卻是一身雪白
紅腿白臀葉猴最吸睛的特色，就是宛如精心設計過的毛色。成年個體的臉部呈橘黃色，周圍還有醒目的白色鬍鬚，身體則以灰黑色為主，前肢偏白、後肢呈紅褐色，臀部則有一塊明顯的白色三角形斑紋，遠遠看就像穿著一件「白色短褲」。
更有趣的是，牠們小時候和成年後根本判若兩「猴」。幼猴出生時全身大多呈現雪白色，隨著年齡增長，毛色才逐漸轉變成成年個體特有的繽紛配色，也因此被形容是「長大後才解鎖最終造型」。
幾乎一輩子待在樹上 「葉子」就是主食
除了外型特殊，紅腿白臀葉猴也是名副其實的「樹冠居民」。牠們主要活動於熱帶雨林的樹冠層，幾乎不會下到地面，依靠強健的四肢在樹枝間快速移動，甚至能一躍跨越數公尺的距離。
顧名思義，牠們以葉片、嫩芽等植物為主要食物，特殊的消化系統能協助分解植物中的粗纖維。由於長時間生活在樹冠層，牠們也不需要經常下到地面尋找水源，水分主要來自食物以及露水。
個性文靜反成弱點 遇危險竟會「定格」
紅腿白臀葉猴通常以小群體活動，成員之間會互相理毛、照顧幼猴，展現高度社會性。不過，牠們與其他靈長類相比相對安靜、警戒方式也十分特殊，遇到威脅時可能選擇停留在樹梢、降低動作，希望藉此融入周遭環境。這種「安靜躲起來」的生存策略，在面對人類獵捕或棲地快速改變時，反而可能成為弱點。
棲地縮減、非法獵捕 「最美猴子」恐成絕響
然而，真正讓紅腿白臀葉猴陷入危機的，是人類活動持續侵蝕牠們的生存空間。農業開發造成森林棲地縮減，加上非法獵捕等威脅，使野外族群數量大幅下降。
根據相關動物保育資料，紅腿白臀葉猴已被列入國際自然保育聯盟（IUCN）紅色名錄的受威脅物種，部分亞種甚至達到「極危」（CR）等級；同時也受到《瀕臨絕種野生動植物國際貿易公約》（CITES）管制。
資料指出，紅腿白臀葉猴過去可能曾分布於海南島，但目前在大陸境內已多年未有野外觀察紀錄，海南也僅留下歷史標本。
目前越南部分地區仍是觀察紅腿白臀葉猴的重要據點，其中越南峴港山茶半島（Son Tra Peninsula）擁有重要野生族群，也成為生態攝影及野外觀察的熱門地點。
