面對美國施壓要求盟友協助維護荷姆茲海峽航行安全，南韓總統李在明18日召開記者會明確表態，表示南韓不會為參戰或介入戰爭而派兵，相關原則未來也不會改變。不過，他同時指出，南韓仍有必要採取最低限度的措施，保護本國商船、原油運輸航線以及海外國民安全。李在明並在記者會上重申，自己「完全沒有連任的想法」，為近期引發討論的修憲連任議題畫下句點。
根據韓聯社報導，李在明18日在總統府青瓦台舉行記者會，針對是否派兵前往荷姆茲海峽的問題表示，南韓一直維持不為參戰或介入戰爭而派遣兵力的原則，今後也不會改變。他強調，政府不會派遣可能使南韓捲入海外戰爭的軍事力量，更進一步表示「南韓絕不會派兵參戰」。
不過，李在明也沒有完全排除南韓在當地採取安全措施的可能。他指出，南韓與其他國家一樣，有必要採取最低限度的活動，確保本國商船航行安全、維持原油運輸路線，以及保障海外國民的生命與安全。目前南韓海軍「青海部隊」已在相關海域執行保護國民等任務，政府也確實正在研議如何進一步強化相關措施。
這項政策表態，也回應近期南韓國內對是否協助美國維護荷莫茲海峽安全的爭論。美國總統川普要求盟友分擔荷莫茲海峽安全責任，使首爾面臨如何兼顧美韓同盟、能源安全與避免捲入中東戰事的問題。對高度依賴中東原油進口的南韓而言，荷姆茲海峽一旦受到戰事影響，能源運輸與國內經濟都可能受到衝擊，因此李在明政府目前採取的方向，是區分「維護本國利益與航運安全」以及「直接參與戰爭」兩者。
韓聯社指出，李在明在記者會上也談及朝美關係。他表示，即使美國與北韓重新展開對話，南韓也不必擔心遭到「跳過」。他認為，朝美對話初期，南韓可能保持一定距離觀察，但隨著朝美合作及雙邊關係發展，最終仍離不開南韓政府的角色。
值得注意的是，李在明此次記者會也面對國內支持度下滑的政治壓力。韓國蓋洛普18日公布的調查顯示，李在明施政支持度為37%，較前一週下降1個百分點，連續4週創下新低；不支持則上升5個百分點至56%，創其就任以來新高。調查於9月15日至17日進行，以全國18歲以上1002名選民為對象，抽樣誤差為正負3.1個百分點。
面對支持率下降，李在明在記者會上表示，自己經過反省後認為，問題在於「自身能力不足」，包括施政不夠細緻、與民眾溝通不足，以及未能及時正視部分政策對民眾造成的負面影響。他表示，今後將更加尊重國民意見，並以實際施政成果回應外界批評。
而此次記者會最後一項受到矚目的訊息，則是李在明對「連任」議題的正式表態。針對外界質疑他是否可能透過修憲尋求連任，李在明明確表示，依現行憲法，透過修憲實現自身連任並不可行，更強調「完全沒有連任的想法」。
李在明同時表示，1987年制定的現行憲法已不完全符合今日南韓社會，希望未來透過朝野合理討論及國民共識推動修憲，但否認外界所稱修憲目的是為自己延長政治生命。至此，李在明一方面對荷莫茲海峽派兵問題劃下「不參戰」紅線，另一方面也針對連任爭議明確表態，試圖將政府後續施政焦點重新拉回外交安全、經濟民生與國內改革。
