大陸第四艘航空母艦004型的建造進度持續受到國際關注。外媒引述美國智庫最新衛星影像分析指出，大連船廠正在建造的004型航母，進度已接近福建艦2021年5月時的建造階段，若後續工程維持目前速度，最快可能在2027年底至2028年初下水。尤其衛星影像中出現疑似反應爐屏蔽艙室的結構，更引發外界對004型採用核動力推進系統的高度關注。
根據防務安全亞洲（Defence Security Asia）報導，美國智庫戰略與國際研究中心（CSIS）10月27日公布的衛星影像評估顯示，004型航母目前在大連的建造狀態，已大致相當於福建艦2021年5月的進度。若後續組裝工作按照類似速度推進，預估2027年底或2028年初具備下水條件。CSIS中國力量研究團隊也表示，對於這項時間推估並不感到意外。
疑似反應爐隔艙曝光 核動力成關注焦點
此次衛星影像最受矚目的發現，是004型船體內部出現兩個約15公尺乘15公尺的隔艙，其結構特徵被認為與核反應爐所需的屏蔽空間相符。這項跡象讓004型採用核動力推進的可能性進一步升高，不過中國官方至今尚未證實航母的實際動力配置，因此目前仍屬外界推測。
若004型確實採用核動力，帶來的優勢不只是延長航行續航力，更可能改變整艘航母的甲板與艦島設計。相較傳統燃油動力航母，核動力系統不需要配置規模龐大的煙道，有助於調整艦島位置，並將更多飛行甲板空間留給艦載機調度、加油、掛載武器及起降作業。
船體規模超越福建艦 滿載排水量上看12萬噸
從目前曝光的衛星影像來看，004型航母的船體尺寸也相當引人注意。截至2026年10月，船體長度約322公尺、寬度約46公尺，在相近建造階段，其寬度已明顯超過福建艦。
分析認為，較寬的船體有助於提升航行穩定性與飛行甲板運用空間，對於航母未來在西太平洋及南海等海象複雜海域執行任務，維持艦載機高頻率起降具有重要意義。
外界目前推估，004型滿載排水量可能達11萬至12萬噸，完工後全長則可能增加至336至339公尺，整體規模已可與美國福特級核動力航空母艦相提並論。
劍指第二島鏈 台灣以東海域成戰略關鍵
相較於前三艘中國航母，004型真正受到關注的戰略意義，在於能否長時間脫離中國沿岸基地支援，在西太平洋深處維持有效的海空作戰能力。
尤其台灣以東的菲律賓海，是連結第一島鏈與第二島鏈的重要戰略海域，也是各方軍事力量競逐的關鍵區域。若中國未來能以核動力航母組成持續運作的航母戰鬥群，便有機會將艦載戰鬥機及空中預警能力向第二島鏈推進，擴大海上航空兵力的活動範圍。
這也意味著，相關國家未來在規劃西太平洋兵力部署時，除了考量中國陸基航空兵力及飛彈威脅，還必須將來自海上航母戰鬥群的空中作戰能力納入評估。
不過，航母下水距離正式形成戰鬥力，仍有相當長的路要走。以福建艦為例，2022年6月下水，直到2025年11月才正式入列，前後歷經三年多的測試與整備。
004型的噸位更大，若進一步確認採用核動力，反應爐、電力供應及整合系統都必須經過長時間海上測試，確保運作安全與可靠性。因此，即使按照預估在2027年底至2028年初下水，距離真正具備遠洋部署能力，仍可能需要兩至三年，甚至更長時間。2027年適逢解放軍建軍百年，004型若能在這個時間點下水，勢必具有一定的政治與軍事象徵意義。
