被國際自然保育聯盟（IUCN）名列「世界百大入侵物種」（World's Worst Invasive Alien Species）的海蟾蜍，2021年在南投草屯現蹤，宜是遭人棄養，一度引起國內自然保育專家憂慮，國內有多個單位與志工組織定期努力移除，其中以經濟部水利署中區水資源分署（中水分署）成績最顯著，日前在草屯鳥嘴潭人工湖中累積抓到超過3萬隻幼體，與母的海蟾蜍成體，畫面驚人。
海蟾蜍是現存蟾蜍中體型最大的品種，原棲地在美洲熱帶地區，1930年代由於發現海蟾蜍會吃掉甘蔗上的害蟲，許多國家開始引進。雖然初期成效不錯，但因為它除了甘蔗害蟲外，也會吃掉體型比它小的其他生物，而皮膚分泌毒液又會毒死捕食它的大型動物，加上成熟的母體一次可產下8千至3萬個卵，很快就被發現嚴重破壞引進地區的生態平衡，包括澳洲、日本、菲律賓等國家都有類似案例出現。
事實上，日據時期台灣也曾引進海蟾蜍進行害蟲防治，當時並沒有在野外形成族群。但資料顯示2015年前曾有被當作爬蟲類寵物進口紀錄。2021年在草屯地區發現的野生海蟾蜍應該是遭人棄養的，一但在野外形成群聚，將嚴重傷害台灣本土生態。
中水分署在草屯鎮烏溪流域辦理鳥嘴潭人工湖工程計畫，預計今年正式啟用，卻在日前驚見海蟾蜍蹤跡，居民與學術志工緊急投入移除，中水分署也與施工廠商組成「移除海蟾蜍邊境防守隊」志工隊，自發利用下班時間加入移除行列，近期正值繁殖期，中水分署人員日前發現大量海蟾蜍幼體入侵鳥嘴潭，趕緊通報台灣兩棲類動物保育協會志工趕來支援移除，首夜就移除約1.1萬隻海蟾蜍幼體、累積已破3萬隻。移除海蟾蜍邊境防守隊表示，近日移除的海蟾蜍幼體剛完成變態上岸，體型很小，放在塑膠箱裡密密麻麻，而除抓到幼體，也捕獲母海蟾蜍成體。
鳥嘴潭人工湖是中部最重要的水利計畫，引取烏溪水源蓄存於6座湖區，總蓄水量1450萬立方公尺，工程將於今年全面完工，現已先行供水每日14萬噸；而其生態環境營造良好，今年2月更記錄到被稱為「北極嬌客」的罕見紅喉潛鳥造訪。湖區工務所表示，因湖區鄰近的御史里2021年被發現遭海蟾蜍入侵，且有範圍擴張趨勢，湖區所在地的北勢里也發現蹤跡，該所為此投入移除防堵。
中水分署鳥嘴潭湖區工務所指出，海蟾蜍體型碩大，最大可逾30公分，且繁殖力驚人，一次產卵少則8000顆，最多可達3萬顆，但因在蝌蚪時期不具毒性，對捕食者威脅小，能發育到成體的比例較低。海蟾蜍耳後腺會噴射毒液，距離可超過1公尺遠，可能導致誤食的犬貓死亡，在自然界幾乎沒有天敵，一旦擴散後果將不堪設想。
鳥嘴潭湖區工務所表示，近年普查確認海蟾蜍仍維持在御史、北勢一帶，範圍未擴大，防守隊除移除活體，填平可能繁殖水域全力防堵；同時呼籲若發現其蹤跡，可至「兩棲類保育志工」臉書社團通報或打1999專線通報，協助加快移除速度。
