「台灣，是不是獨立國家？」台灣擁有自己人民、政府、邦交國，但因與大陸領土歸屬問題，至今難參與國際活動和組織，也難對外稱自己是「國家」。無論如何，每個是或不是的答案背後，來自對岸的威脅或多或少都被考慮，影響著台灣人，影響著這座島嶼的未來。
BBC（英國廣播公司）針對台灣統獨發出深度報導指出，出生解嚴後的90年代，31歲的楊敏琪（Mikie）很早認定台灣是個主權獨立國家。曾經看著台灣受到大陸長期打壓，不能在國際組織舉國旗、邦交國接連斷交等，她希望台灣可得到國際社會支持，在未來能有獨立的那天，名正言順參與任何國際活動。但現在她改變想法了，希望台灣和大陸「永遠維持現狀」就好。
改變Mikie對台灣未來想法的轉捩點，是前年2月24日俄烏戰爭爆發的那一天。當時社群媒體不斷流傳戰爭畫面，小孩受傷流血、無助的人民被迫離開家園，Mikie開始思考：台灣真的能獨立嗎？如果中國打過來，怎麼辦？
俄烏戰爭促使部分台灣民眾意識到中共武力犯台並非不可能，他們重新思考台灣的未來，擔心稍有差池會讓台灣步上烏克蘭後塵。30歲的鐘宇星（Danny）和張家捷（Jack）曾傾向暫時支持維持現狀再打算，但他們現在已改變想法。
「為什麼會有人認為台灣可以獨立？他們沒看到這些（戰爭）資訊嗎？」Danny如今人在國外工作，他認為自己在有生之年不可能看到台灣獨立。Jack從事業務工作，他也擔心台灣若獨立，可能會變成戰場。因此，與其付出慘重代價，受訪的3位年輕人寧願兩岸一直維持現狀。甚至希望「永遠」維持現狀。
俄烏戰爭改變許多台灣人的想法
BBC引述政大選舉研究中心一項民調指出，支持兩岸關係「永遠維持現狀」的台灣民眾逐年上升，自2022年以來更是各項選擇中最高。從最新民調可知，盡快統獨的支持度相對少數，前者僅 7.4%，後者 25.3%，是 2018 年來的新低。
扣除「盡快統一」和「盡快獨立」選項下，超過8成民眾傾向「廣義」維持現狀。不過，維持現狀4類選項中，民眾最支持「永遠維持現狀」，支持度從30年前的9.8%提升至如今的33.2%，超越過去多年穩居榜首的「維持現狀再決定」。
選研中心研究員兼中心主任游清鑫提醒「永遠維持現狀」和「維持現狀再決定」的交替性高，會隨著國內外局勢相互交替，但兩者區別在於：永遠維持現狀相對不開放，它就像一條單行道，「一路走，你沒有別的路了。」
內華達大學拉斯維加斯分校政治系助理教授王宏恩在評論中說，「永遠維持現狀」是新的趨勢，意味越來越多台灣人選擇主動維護現狀，或是「主動拒絕再討論統一或獨立的議題。」
王宏恩分析，從2008年至2024年無論國民黨或民進黨執政，都無法帶領台灣跳脫「維持現狀」外的方向，讓部分民眾開始以相對消極或被動態度應對統獨問題。此外，國際局勢動盪也牽動民眾情緒：2019 年香港反送中、2020 年大陸對疫情嚴厲清零、共機近年頻繁擾台，讓台灣民眾對大陸觀感不佳，俄烏戰爭更讓民眾產生戰事可能會在台灣爆發的「亡國感」。
然而，什麼是維持現狀？這牽涉台灣總統蔡英文執政下的兩岸政策。蔡英文在2016年上任後始終未明確承認「九二共識」，讓北京不滿。兩岸關係上，蔡英文不斷重申維持現狀，提出「四不」原則：善意不變、承諾不變、不會走回對抗老路、不會在壓力下屈服；接著2021 年國慶演說，她進一步提出堅守「四個堅持」：堅持自由民主的憲政體制，堅持中華民國與中華人民共和國互不隸屬，堅持主權不容侵犯，堅持中華民國台灣的前途，必須遵循全體台灣人民的意志。
蔡英文「四堅持」代表「維持現狀」的主流解讀
中研院社會所研究員吳介民在《外交家》投書指出，蔡英文的「四個堅持」最能代表對「維持現狀」的主流解讀。但對北京來說，蔡英文的兩岸政策是在「推動台獨」，也因此頻頻在其8年任期採取動作對付，從台海軍演、網路資訊戰到政治、外交經貿領域等打壓台灣，兩岸關係降至冰點。
除大陸因素，台灣內部也存在不同看法。BBC引述資深媒體人陳信聰，他簡單將之分成三派，「對獨派而言，她讓追求法理台獨運動停滯；對統派而言，她只做不說才是更有效的務實台獨；但對多數民眾而言，她就是回應主流民意：維持現狀就好。」
但即使是「現狀」，每個人也有不同解讀。Mikie認為現狀不錯，自己能吃飽喝足；家中經商的Jack則不滿意，他傾向前總統馬英九主張「九二共識」下的現狀，認為當時兩岸關係交流良好，陸客來台促進經濟發展。至於Danny可能對現狀有所保留，認為兩岸人民現階段缺乏交流，但強調交流的前提下，台灣也要守住自身權益。
或許，在沒有標凖答案情況下，模糊的詮釋未必不好。游清鑫將「維持現狀」比喻成一把可容納不同立場與詮釋的大傘，「如果大家最有共識的是不要戰爭，如果這個傘可以避免戰爭，那大家就先躲進來吧，不要淋到雨就好。你跟我的立場不一樣沒關係，反正傘夠大。」
大傘下的務實與隱憂
對3位受訪者而言，大傘下的永遠維持現狀確實是避免戰爭的方式。他們認為只要繼續維持現況、台灣執政者不要主張獨立踩到中國底線，兩岸就不會發生戰爭。Mikie苦笑，「獨立太可怕，但統一我是不要。」
陳信聰說，身為務實的海洋民族，台灣主流民意長期搖擺在「不敢追求法理層次的獨立，但絕不可能跟中國統一」之間，民意已清楚彰顯不會追求獨立也不會進一步挑釁中國，只要現狀就好。
王宏恩提到，台灣是全球最獨特的案例。受到國共歷史因素及兩岸政治局勢影響，台灣民眾的身分認同產生分歧，如可能認同自己是中國人、台灣人，或兩者皆是。而隨著台灣經歷政黨輪替、國民教育新增台灣系列及世代交替，加上持續受大陸文攻武嚇等因素，都使得台灣民眾的本土意識，在過去30年迅速攀升近50%。
王宏恩分析，與台灣處境類似的加拿大魁北克和西班牙加泰隆尼亞等地，都沒有如此大的身分認同變化；但與身分認同變化相對照的，是台灣在統獨議題上的立場幾乎沒有太大變化。換言之，一般認為本土意識抬頭會讓台灣走向獨立，但民調顯示台灣主流民意卻依然選擇維持現狀。
不過，務實另一面，可能也反映民眾對台灣的不夠自信。若台灣不幸發生戰爭，3位受訪者都認為台灣不會打勝仗，也認為自己不會留下來為台灣一戰。由此延伸的問題也是，如果他們相信「永遠維持現狀」是避免戰爭的保護傘，但中國大陸未必保持一樣的想法。
Jack坦言，現階段只能先選擇相信大陸，也就是只要台灣不喊獨立，大陸就不會主動攻擊台灣，「你不相信他（大陸）要怎辦？你相信自己嗎？相信自己，獨立了，然後真的發生戰爭？」
「所以下一個問題是，現狀可以維持多久？」從事民調工作多年的游清鑫問道。現實是，即便只是要維持現狀，台灣也要付出極大的努力。王宏恩提醒，維持現狀並非什麼都不做，他形容台灣的處境是「逆水行舟，不進則退」。因為當中國軍力越來越強大，台灣若要繼續維持現狀，軍力和訓練時間必須跟著加強、加長，也要其他國家進行更多軍購和軍事合作等。
此外，另一挑戰在於台灣民意的關注度。若結合2024年台灣總統大選成績，王宏恩觀察，柯文哲領導的民眾黨之所以崛起，是因他們成功說服部分中間選民「統獨是假議題」，主張應更關注在地議題如社會福利和房價等。因此，若各個政黨未來想要獲取這些中間選民，預期只會更關注國內議題，而這可能會造成統獨和國防議題的討論形成僵局。
綜觀政大選研中心30年來的民調，游清鑫說，台灣民眾對大陸的想法十分複雜，希望兩岸關係不要太近也不要太遠，且在此適當距離內，兩岸不要當敵人要當朋友，要做生意不要戰爭，「講白了，就是現實。其實各國民眾都一樣，談到戰爭大家能閃就閃，可以賺錢就繼續賺錢。不能解決的問題，那就先放著。」
王宏恩教授以南韓為例，提及不論與北韓統一或開戰，南韓已有各種考量與成本計算，但台灣比較少去計算假設在獨立或與中國統一的情況下，台灣的政治、經濟、法律、民生等各個層面會受到什麼影響。
被問及對於統獨的未知是否會影響自身規劃時，Danny和Jack的答案是沒有，Mikie則是自我解嘲，笑言自己可能不想買房子，否則戰爭可能會把她一生的心血和積蓄賠光。她還不確定是否要生小孩，也不確定永遠維持現狀是否真的可行，但她認為「永遠維持現狀」對下一代不見得是壞事，「假如（台灣）獨立失敗，讓他們被統一，我覺得會更慘！」
