美國國務卿布林肯(Antony Blinken) 14日訪問基輔,向正抵禦俄軍猛攻的烏克蘭人掛保證,強調「你們不孤單」,數十億美元的美國軍援即將到來,儘管經過數月的政治延遲,這些援助將在戰場上發揮真正作用。布林肯還到基輔一家酒吧大展歌喉為烏克蘭加油,鼓舞當地民心士氣。
在與烏克蘭官員、民間人士和大學生進行一天的會談後,布林肯走進烏克蘭首都的一間地下酒吧「Barman Dictat」的舞台,與當地樂團一起演唱加拿大搖滾歌手尼爾楊(Neil Young)1989年的熱門單曲《Rockin' in the Free World》,布林肯不但擔任吉他手,還大展歌喉。
美聯社報導,布林肯在酒吧的即興演出,以及他對烏克蘭戰局的樂觀評論,與分析人士所稱烏克蘭面臨最危險時刻,形成鮮明對比。俄羅斯軍隊在烏克蘭東北邊境奪取大片領土,數千平民在哈爾科夫(Kharkiv)地區受猛攻後被迫撤離。
報導稱,布林肯訪基輔期間告訴烏克蘭總統澤倫斯基(Volodymyr Zelenskyy),儘管美國軍事援助拖延一段時間,更多的武器正在路上,「將會帶來真正的不同」。澤倫斯基親自向布林肯呼籲,希望獲得更多防空系統,以保護遭俄軍猛烈襲擊的東北地區平民。這是布林肯自俄烏開戰以來第四次訪問基輔,他還譴責俄羅斯總統普丁(Vladimir Putin)低估烏克蘭的抗敵決心。
布林肯在基輔理工學院對學生說:「我們在關鍵時刻相遇,未來的幾周和幾個月時間,烏克蘭人將有更多挑戰,他們已做出如此多的犧牲。我來烏克蘭帶來一個訊息:你們並不孤單。」
布林肯還反駁時間站在普丁這一邊的觀點。他指出:「普丁錯了,時間站在烏克蘭這一邊。」他說:「隨著戰爭的進行,俄羅斯在倒退,烏克蘭在前進。」
但現實情況是,根據公開來源情報(Open Source INTelligence,OSINT)分析師的說法,莫斯科軍隊近日在東北部的哈爾科夫佔領約100到125平方公里的土地,包括至少七個村莊。這些村莊的大多數居民早已離開,但戰鬥又驅逐了數千名人。
澤倫斯基感謝布林肯提供的援助,但也表示還需要更多,包括兩套愛國者防空系統以增強哈爾科夫的空防。澤倫斯基說:「平民、戰士正遭受襲擊。」一名布林肯隨行的官員在會議前匿名表示,美國的火砲、防空攔截器和遠程彈道飛彈已交付,其中一些已抵達前線。
莫斯科對哈爾科夫的重新進攻,是自俄烏戰爭初期以來最重要的跨境入侵。根據當局消息,已有超過7500名平民從該地區撤離。同時,克里姆林宮的部隊正在擴大對蘇梅(Sumy)和切爾尼戈夫(Chernihiv)等北部邊境地區的進攻,烏克蘭官員表示,基輔的兵源和火力不足下,實在難以抵擋俄軍。