人類太空探險任務再度寫下新的里程碑。經歷二次延期後，美國飛機製造商波音公司在美東時間周三（5日）早上10時52分（台灣時間周三晚間10時52分），在佛羅里達州卡納維爾角太空軍基地（Cape Canaveral Space Force Station）將載人太空船「星際飛機」（Starliner）成功送上太空，展開首次載人飛行任務。
綜合美國國家航空暨太空總署（NASA）新聞稿與《英國廣播公司》（BBC）報導，星際飛機是由亞特拉斯5號運載火箭（Atlas V，又譯「擎天神5號」）發射升空，目的是要將NASA太空人威爾莫爾（Barry Butch Wilmore）及威廉斯（Suni Williams）送上國際太空站（ISS）。若此次任務順利完成功，波音公司將成為繼億萬富豪馬斯克（Elon Musk）的SpaceX後，另一家可以接送太空人往返國際太空站的私營公司。
在此之前，「星際飛機」曾二度因為技術問題等原因，進行首次載人飛行，歷經多年延宕，這次終於可以把太空人送上國際太空站。NASA署長尼爾森（Bill Nelson）在社群媒體上發文恭喜波音公司、「聯合發射同盟」及NASA。他盛讚：「2位勇敢的NASA太空人正順利地執行這艘全新太空船的歷史性首次試飛。波音公司的Starliner象徵著美國太空探索的新篇章。載人太空船是一項大膽的任務，但這也就是值得嘗試的原因。對於NASA、我們的商業合作夥伴以及將探索的未來來說，這是一個令人興奮的時刻。星際飛機、威爾莫爾和威廉斯加油！」
LIVE: We're launching a new ride to the @Space_Station! @NASA_Astronauts Butch Wilmore and Suni Williams are scheduled to lift off on @BoeingSpace's #Starliner Crew Flight Test, riding aboard a @ULALaunch Atlas V rocket, at 10:52am ET (1452 UTC). https://t.co/4fm8GEfZNs
— NASA (@NASA) June 5, 2024
