兩岸局勢快速升溫，引發全球關注。美國《華盛頓郵報》（Washington Post）全球觀點版塊的外交政策專欄作家羅金（Josh Rojin）周一（10日）在個人專欄，以《美國軍方計畫以「地獄景象」遏阻中國攻擊台灣》（The U.S. military plans a 'Hellscape' to deter China from attacking Taiwan）為題發文，點出「美國及區域夥伴確保中國犯台將失敗收場的關鍵」。
羅金指出，大陸國家主席習近平呼籲解放軍做好在2027年前武力佔領台灣的準備。對此，美國及區域夥伴確保中國犯台將失敗收場的關鍵，就在於中國穿越台海前，將台海變成「無人機地獄」，迅速部署數千架新型無人機（包括無人潛艦），這些無人機將湧入台灣海峽，讓中國軍隊疲於奔命，爭取更多時間讓更多外援到達。但羅金也認為，將能夠實現此計劃的時間已經不多了。
根據美方長期的「戰略模糊」政策，美國從未承諾在中國發動攻擊時出手保衛台灣。儘管拜登總統（Joe Biden）多次表示，他將派遣美國軍隊保衛台灣，不過在最近接受《時代》雜誌（Time）採訪時又提出了新的警告，強調一切「將取決於具體情況」。而另一位總統參選人川普（Donald Trump）似乎不太可能代表台灣進行干預，在任期間曾告訴一位共和黨參議員，如果中國對台灣發動攻擊，「我們對此無能為力」。
美國印太司令部新任司令帕帕羅上將（Samuel Paparo）在一份報告中指出，對於任何一位美國總統來說，派遣美國男女去保衛世界另一邊的一個小型民主國家，將是一個非常艱難的決定。這就是為什麼「A計劃」（Plan A）就是直接阻止習近平入侵的企圖，確保他永遠不會把目光投向台灣海峽對面，並覺得可以輕鬆的勝利。
帕帕羅在剛結束年度「香格里拉對話」（The Shangri-La Dialogue）時告訴羅金：「他們（中國）想為世界帶來一場短暫而激烈的戰爭，以便在世界齊心協力前已成為既成事實」，「我的工作是確保從現在到2027年及以後，美國軍隊和盟國有能力取得勝利」。帕帕羅指出，中國可能的戰略是在沒有任何警告的情況下發動大規模攻擊，壓倒台灣。習近平不想重蹈2022年俄羅斯總統普丁（Vladmir Putin）在烏克蘭的覆轍，當時俄羅斯最初的全面入侵失敗了，並演變成一場長期的消耗戰。
帕帕羅告訴羅金，挫敗習近平的關鍵，就是美國假定的的「地獄景觀」戰略。這個想法是，一旦中國的入侵艦隊開始穿越中國和台灣之間的100英里水道，美國軍方就會部署數千艘無人潛艇、無人水面艦艇和無人機漫步這個區域，「我想利用一系列的機密能力（classified capabilities），將台灣海峽變成無人地獄（an unmanned hellscape）。這樣就可以讓他們接下來一個月的生活變得非常痛苦，我就有時間處理剩下的事情了」。但被問及細節時，他回答說：「我無法告訴你裡面包括了什麼。但它是真實、而且是可以執行的」。
事實上，有部分公開跡象顯示，「地獄景觀」計劃正在取得進展。今年3月，美國國防部宣布將斥資10億美元實施一項名為「Replicator」（暫譯：複製器）的計劃，可能為此任務建造大量無人水面艦艇和無人機。帕帕羅表示，複製器計畫顯示美國也在從俄羅斯與烏克蘭的戰爭中記取教訓，烏克蘭在無人機技術方面取得了創新的成就。但這些系統的交付時間表尚不清楚。如果襲擊發生時，無人機群還沒有做好準備，就可能增加一場曠日持久衝突的可能性，這將使美國海軍和空軍資產遭受重大損失，並可能擴大到包括日本、韓國和菲律賓等盟國。
而即使「地獄景觀」計畫及時完成，僅靠無人機群也無法與北京在海峽另一側的大規模軍事集結相抗衡。解放軍正以創紀錄的速度擴大其核武、海軍、空軍、網路、情報和電子戰能力。帕帕羅表示，中國的軍事預算可能是北京公開宣稱的3倍，即每年約7000億美元（約台幣22.7兆元）。
羅金表示，為國防計劃提供資金並不是唯一的問題。美軍目前沒有可靠的方法來阻止中國的高超音速「航空母艦殺手」巡航飛彈。美國太空資產也容易受到中國的攻擊。美國向台灣提供的軍事物資遠遠落後於計畫。日本官員也告訴羅金，拜登政府正在拖延東京的要求，包括建立一個新的聯合特遣部隊，以幫助為台灣或南中國海的衝突做好準備，而中國在這些地區仍持續變得更加咄咄逼人。
同樣使計劃複雜化的是，「全面入侵」並不是習近平的唯一選擇。中國可能會停止攻擊，而只是針對台灣進行「封鎖」，就像上個月賴清德就任總統後所採取的做法一樣。北京也可以利用經濟脅迫、政治干預和假訊息來迫使台灣人民統一，擾亂他們的思想。但應對這些威脅不屬於美軍印太司令部的職權範圍。
作為一名軍事官員，帕帕羅在國際外交中沒有正式角色，但他對於中國的「復仇主義、修正主義和擴張主義」確實有強烈的看法。他認為，西方40年來試圖說服中國實現政治自由化的努力都失敗了，亞洲迎來了一個更危險的新時代。「該地區有兩個選擇。首先是他們可以屈服，並最終放棄一些自由……或者他們可以全副武裝（armed to the teeth）」，帕帕羅告訴我，「這兩種狀況都對美國公民的安全、自由和福祉產生直接影響」。
羅金強調「帕帕羅是對的」，沒有人認為亞洲的軍備競賽會導致理想的結果。但如果北京堅持進行軍備競賽，美國及其夥伴就無法承受失敗的代價。正如華盛頓（George Washington）所說：「為戰爭做好準備是維護和平最有效的手段之一」，「如果華府不採取更多行動，習近平可能很快就會得出結論：台灣是他可以佔領的」。
