「快時尚」製造廢棄衣物有解!新工藝可分解成有用分子

時尚行業每年製造大量廢棄衣物,造成環境汙染。圖/取自新浪網
時尚行業每年製造大量廢棄衣物,造成環境汙染。圖/取自新浪網

根據《環境與能源領導者(Environment +Energy Leader)》網站日前報導,美國特拉華大學研究團隊開發出一種化學處理工藝,能高效地將織物分解為可循環利用的分子。該研究近日刊登於《科學前緣(Science Advances)》期刊,為時尚行業「快時尚」製造堆積如山廢棄衣物提供了一個解決方案。

根據美國國家環境保護局統計,時尚潮流行業每年產生數百萬噸廢棄衣物,據估計,只有不到1%的廢棄衣物得到有效回收,其他則大多被焚燒或埋進垃圾場,衣物中的微塑膠更汙染了海洋。因此,開發新技術以妥善處理這些廢棄衣物至關重要。

研究小組採用了微波輔助糖酵解的化學反應方法,在熱量和催化劑的幫助下,可以將大分子鏈(聚合物)分解成更小的單元。

研究人員借助這一方法來處理由不同成分組成的織物,包括100%由聚酯組成的織物,以及聚酯和棉各一半的織物。結果顯示,對於純聚酯織物,該方法能將90%的聚酯轉化為名為BHET(對苯二甲酸乙二醇酯)分子,這種分子可以被直接回收以生產更多聚酯織物。另外,應用這種方法處理聚酯與棉混合織物時,既可以分解聚酯,也可以回收棉花。

研究結果表明,氨綸會被分解成MDA(3,3’-二甲氨基聯苯)分子;尼龍和棉花一樣可以被完整地提取出來。整個反應過程只需15分鐘,跟以往耗時好幾天相比起來,極具成本效益。

研究人員估計,隨著技術的進一步優化,反應時間有望進一步縮短。屆時,全球88%的服裝廢棄物可望實現回收利用。

過去許多回收方法依賴於物理手段,將廢物分離成原材料。但這些物理方法並不適合處理紡織品。因為織物往往由多種材料混合而成,如棉花與聚酯等,機械回收技術很難將多纖維紡織品分離成可以再次使用的產品。

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