即將於當地時間周五（26日）至下月（8月）11日舉行的第33屆夏季奧林匹克運動會（2024巴黎奧運， 2024 Olympic Games），已進入倒數計時，全球正高度關注。
由於近年世界各地戰火頻傳，政局動盪不安，聯合國（UN）去年（2023年）就已表決通過，將遵守《奧林匹克休戰》（Olympic Truce）決議，將「休戰期間」訂於本月20日至9月15日，為期57天，但巴黎奧運仍籠罩在國際衝突的陰影下。
天主教教宗方濟各（Pope Francis）周日（21日）在梵蒂岡聖伯多祿廣場進行《三鐘經》祈禱（Angelus prayer）時表示：「根據古老的傳統，願奧運會成為停戰的機會，展現和平的真誠意願」。方濟各強調，「體育具有巨大的社會力量，能夠和平地團結來自不同文化的人們」，「我希望這次活動成為我們想建立的包容性世界的標誌，並希望運動員們憑藉他們的體育宣示，成為和平的使者和年輕人的珍貴榜樣」。
方濟各上周五（19日）就曾表示，體育是超越國界、語言、種族、民族和宗教的通用語言，有能力團結人心、促進對話與相互接受，能激勵人類超越自我，培養犧牲、忠誠等美德，促使人們認識自己的侷限以及他人的價值，「如果奧運會秉持真正的運動競賽精神，就將成為各國人民相遇的特殊場所，即使最敵對的國家也能在此交流」。方濟各強調，奧運的5環標誌象徵博愛，他期盼巴黎奧運提供參賽各國互相了解與欣賞的機會，消除偏見、藐視與不信任。
「奧林匹克休戰」這項傳統，最初是為了讓經常發生衝突的希臘城邦間所有運動員和觀眾能夠安全地參加古代奧運會。上世紀的1990年代，國際奧委會決定恢復「奧林匹克休戰」的概念，盼能藉此保護運動員和整個體育運動的最大利益，並利用體育的力量更廣泛地促進和平、對話與和解。
Let us pray, brothers and sisters, for peace. Let us not forget tormented Ukraine, Palestine, Israel, Myanmar, and many other countries that are at war. Let us not forget, let us never forget, war is a defeat!
— Pope Francis (@Pontifex) July 21, 2024
方濟各在周日的祈禱中一如既往地要求信徒為和平祈禱，並回顧了世界各地正在發生的衝突，「我們不要忘記在戰爭中破碎的烏克蘭、巴勒斯坦、以色列、緬甸和許多其他國家。我們不能忘記，戰爭終致一場空（War is a defeat）」。
