以往在談及貧窮國家時才會出現的「月經貧窮」（Period Poverty），近年來已擴大到許多已開發國家，在即將進行大選的美國，更因為民主黨副總統候選人華茲（Tim Walz）而成為關注焦點。
《華爾街日報》（Wall Street Journal）早先統計，國際衛生棉與衛生棉條價格，從2019年以來價格大幅上漲41％與36％，幅度遠超過食品與日用品，使得許多女性必須省吃儉用，才能買得起生理用品。
聯合國婦女署（UN Woman）指出，每個月全世界有超過20億女性必須度過生理期，這是一個自然、健康的過程，但數以百萬計的婦女和女孩面臨無力購買生理用品，或獲得安全的水與衛生設施，來保障她們生理期的健康和衛生。這可能使她們缺課、曠職，影響身體健康，干擾了他們的生活、權利和自由。
造成生理用品價格飆漲的原因很多，除了與國際局勢息息相關的通貨膨脹外，少子化與高齡化又使需求持續降低也是關鍵。在美國，還有忽視性別的政策和稅制，例如針對女性生理產品的「粉紅稅」（Pink Tax），在某種程度上就是罪魁禍首。在美國許多州分，治療男性性功能障礙的威而鋼（Viagra）被列為「免稅保健品」，但女性生理用品卻被列為稅率最高的「奢侈品」，使得多達四分之一的青少女和三分之一的成年女性難以負擔生理用品，特別是有色人種和低收入家庭。而有專家分析，美國中產階級收入在過去5年內不斷萎縮，一般民眾的可支配所得縮水，壓縮到日常所需要的開支，而這種情況會越來越普遍。
而這個話題在美國最近又因總統大選受到關注，因為民主黨副總統候選人華茲不斷被對手提及的綽號「棉條提姆」（Tampon Tim）。華茲早先強調，即使在世界上最富有的國家，「月經貧窮」也是大多數人最關心的問題。去年（2023年）任職明尼蘇達州州長時華茲簽署了一項州法律，強制學校「免費提供生理用品」，但此政策引起了保守派的攻擊，質疑法案中的措辭要求在「所有學校衛生間」、而不僅是女孩專用的衛生間提供免費的衛生棉和衛生棉條，並替華茲娶了「棉條提姆」的綽號。
被視為保守派的《福斯新聞》（Fox News）主持人瓦特斯（Jesse Watters）在華茲被宣佈為賀錦麗（Kamala Harris）副手後表示：「他有病。華茲強迫學校在男生衛生間準備衛生棉條。四年級男生的衛生間裡居然備有衛生棉條，太奇怪了，男生需要衛生棉條做什麼？」共和黨總統候選人川普（Donald Trump）在最近一場北卡羅萊納州的造勢場合工開表示：「他（華茲）希望男孩衛生間有衛生棉條。我可不這麼認為。衛生棉條？」
但《美國之音》（Voice of America）指出，明尼蘇達州法律的用詞並不是這樣寫的，並沒有提及性別，只說必須在「4至12年級學生經常使用的衛生間」中「向所有經期學生」提供用品。而當地媒體大為讚賞，稱這項耗資200萬美元（約台幣6381萬元）的措施是「良好且必要的政策」。該州一名不具名的高中管理人員也表示，該法律的措辭賦予學校靈活性，可以在男女通用、共用衛生間、女性專用衛生間、學校護理室或辦公室準備生理用品，目前該計劃已實施超過8個月了。
明尼蘇達州的作法引來討論，有些州分民眾建議比照辦理。而6月，佛羅里達州州長迪桑提斯（Ron DeSantis）否決了女性生理產品的補助計劃，該計劃預計耗資640萬美元（約台幣2億元），為該州幼稚園至12年級的學生提供免費衛生棉和衛生棉條。迪桑提斯認為：「我認為有些東西不適合州稅支出，有些事情我願意支持，但我們應該有全國性的計劃」。迪桑提斯日前也直接點名華茲：「這個人用明尼蘇達州的稅金，在明尼蘇達州所有學校的男生衛生間放衛生棉條。這是在開玩笑吧？」
美國律師協會（ABA，American Bar Association）表示，在已開發國家包括加拿大、蘇格蘭和西班牙，最近頒布了支持生理期間女性的法律。台灣、日本、尚比亞等越來越多國家也已實施生理假，澳洲、中國、智利和辛巴威也考慮採取類似措施。
倡議人士表示，美國政府可能會採取幾項措施，包括透過醫療保險、聯邦教育計劃和庇護所免費提供物資；取消衛生產品的銷售稅；並將它們添加到透過援助計劃提供的物品清單中。同時還有一項爭議中的法案，要求所有員工超過100人的企業雇主提供免費生理物資。
