今年日本防衛省發布了2025財年度防衛預算書，其中計畫編列預算金額達85389億日圓，日本防衛預算首次突破8兆日圓，再次突破歷史新高。除常規裝備研發、採購等項目內容外，在這份預算書第四章「共同基礎」的第10節「自衛隊組織編成」部分提到，日本海上自衛隊未來將進行相當大規模的組織編制調整。
根據文檔內容，海上自衛隊大型水面作戰及補給艦艇、成立於1961年的「護衛艦隊」將裁撤；1954年海上自衛隊創立起即誕生、由主力精銳艦艇構成的「護衛隊群」，以及理論上可追溯到海自最早前身、以水雷和反水雷任務為主的「掃海隊群」也將進行大幅改編。
日本海上自衛隊的主要作戰部隊（包括艦、機、潛艇）均屬於由防衛大臣直接指揮的「自衛艦隊」，下轄以水面主戰艦艇、補給艦艇構成的「護衛艦隊」。
海上自衛隊的「準航母」直升機驅逐艦（DDH）、「神盾」防空飛彈驅逐艦（DDG）、先進通用驅逐艦（DD）等大型作戰艦艇均在「護衛艦隊」旗下的四個「護衛隊群」當中，四支「護衛隊群」司令部分別設在橫須賀、佐世保、舞鶴和吳港。
每支「護衛隊群」內由一艘直升機驅逐艦作為旗艦，另有兩艘「神盾」驅逐艦及五艘通用驅逐艦，並分成兩個四艘規模的「護衛隊」。
在本世紀初，這些「護衛隊群」的編制也一度被稱作「新八八艦隊」，每支「護衛隊群」基本由八艘艦艇及八架艦載直升機構成。
計畫的新編制當中，海上自衛隊計畫重新設立以橫須賀為司令部的「水上艦隊」，以取代「護衛艦隊」，旗下重新畫分出1、2、3三個「水上戰群」，原本各地方隊下轄「飛彈艇隊」則被取消，代之以「水上艦隊」旗下新設的「巡邏警戒群」。
此外「水上艦隊」另一個新設的「水陸兩棲戰水雷戰隊」則可能由是此前「自衛艦隊」直轄的「掃海隊群」、地方隊轄下的「掃海隊」合併而來。
日本海上幕僚監部宣傳公關室表示，海上自衛隊本輪改革將在2025財年年底完成。
關於這次海上自衛隊的重大改革，新任海上幕僚長齋藤聰在9月3日新聞發表會上回答美國《外交家》（The Diplomat）雜誌駐東京特派高橋浩祐提問時表示，此次計畫進行的「應該是最大規模」改編，但他補充，由於他並不特別熟知歷史，因此在沒有和過去進行詳細對比的情況下，還是會避免使用「最大規模」一詞。
重新整合水面艦艇部隊，可提高部隊運用、訓練指導效率，短時間內編成強大部隊等好處。
齋藤聰還表示，在此次改編儘管可能廢除「護衛艦隊」、「護衛隊群」等帶有「護衛」字樣的部隊名稱，但艦艇稱呼中的「護衛」二字將會保留。
齋藤聰還透露關於新編制下部分艦艇配備調整的消息，如此前每個「護衛隊群」各有一艘的直升機驅逐艦，在四支「護衛隊群」變更為三支「水上戰群」後，將以有效活用為目標做調整。
例如從實際訓練和運用情況來看，作為未來「水陸兩棲戰水雷戰群」改編基礎之一的「掃海群」現在就具備有效利用直升機驅逐艦的能力，儘管目前「掃海群」也可以依託運輸艦（一般指「大隅」級運輸艦）進行作戰指揮控制，但這些輔助艦艇畢竟有限，計畫是在為三個「水上戰群」各配備一艘直升機驅逐艦後，另外一艘則配備給新設的「水陸兩棲戰水雷戰群」。
原本就包含「大隅」級輸送艦（本質上就是船塢登陸艦）的「水陸兩棲戰水雷戰群」，在編入一艘直升機驅逐艦後，綜合兩棲指揮能力明顯強化。
大陸觀察者網軍事評論員認為，此次海自改編計畫，無疑是其成立七十年以來，最為值得注意的地方是從「護衛艦隊」到「水上艦隊」、「護衛隊群」到「水上戰群」，名稱變化為海上自衛隊向「正常化」、「軍隊化」進程上的再次「加速」；從具體編制變化來看，儘管四支主力「護衛隊群」數量縮減為三支「水上戰群」，
因此可能使海自可用主力艦艇數量不降反升，讓每個「水上戰群」的兵力相比「護衛隊群」時期更為充裕，更為了日後進一步解放遠洋兵力調整，而此前獨立的「掃海隊群」變身「水陸兩棲戰水雷戰群」納入「水上艦隊」，使海自主戰艦艇和兩棲、掃雷部隊的聯繫相對更為緊密，加強聯合作戰水平意圖明顯，日本方面對強化其周邊鄰國等海域的軍事存在、干涉乃至「先發制人」之類直接介入能力的渴求。
