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當各界聚焦誰將是下屆美國總統之際，印太地區主要國家已超前部署，爭取在最短時間與美國未來領袖會面，美國觀察家不排除，若民主黨候選人、副總統賀錦麗當選，可提前與中共領導人習近平會面。反觀賴清德總統熱衷鼓吹兩國論與務實台獨，以及內部政治鬥爭，與國際主流社會漸行漸遠，根本走不出國門，淪為地緣政治局外人。
《路透/艾普索》發布11日美國總統選舉辯論後的第一份完整民調，賀錦麗以47%領先前總統川普的42%，雖然一場辯論不會決定選舉結果，民主黨仍然戒慎恐懼，賀錦麗成為美國史上第一位女性總統的聲勢看好。無論美國總統大選結果如何，面對美國明年元月的新政府是各國最關切的議題，未來4個月沒有所謂「空窗期」，如何把握、運用這段過渡時期考驗各國的實力與外交能力。
若賀錦麗勝出 元首外交提前上演
在美國國家安全顧問蘇利文近期訪問北京之後，拜登總統與中共領導人習近平即將進行通話，雙方並可能於11月15-16日在秘魯首都利馬舉行的「亞太經濟合作會議（APEC）」經濟領袖會議，或18-19日在巴西里約舉行的20國集團（G20）峰會的場域會面。
若賀錦麗當選總統，拜登與賀錦麗可能同時出現在重大國際舞台，並與習近平會面，象徵美國外交政策與美中關係完美交棒。《亞洲學會政策研究院》總裁丹尼爾就表示，賀錦麗與習近平能早日會面將是「正面訊號」，若兩大強權能繼續推動穩定關係，無論對美國與中國，甚至對全世界都具有高度維穩與保證意涵。
中共官方到目前為止只原則表示，元首外交對美中關係發展扮演重要角色，無論何人當選，大陸將秉持「相互尊重、和平共處、合作共贏」原則，提升美中關係穩定、健康與永續發展，對是否舉行拜習會、或「賀習會」則三緘其口。
APEC或G20的潛在「賀習會」對其他國家而言將是一場外交角力戰，日本對於美中峰會先期舉行，就格外敏感。2016年，在川普當選9天後，日本前首相安倍晉三先聲奪人，以一支金高爾夫球桿做為賀禮，與川普在紐約「川普大樓」會面，安倍的成功出擊已被視為外交教課書典範。由於現任首相岸田文雄即將卸任，新任首相將於27日產生，他將會出席APEC與G20峰會，成功安排與拜登、甚至賀錦麗會面將是最重要任務之一。
各國對美國總統選舉都有兩套計畫，若賀錦麗當選，將爭取與她在華府或其它場域會面，川普重返白宮，川普的佛羅里達州「海湖山莊」或紐約的「川普大樓」將是國際賓客車水馬龍。
各國積極部署迎接美國新政府，台灣卻喪失自主性，雖是APEC會員體，但總統無法出席領袖會議，只能由特使代表，至於利用過境美國機會接觸總統當選人的可能性幾乎不存在，回顧2016年川普以總統當選人身分致電蔡英文總統引發軒然大波，川普到現在仍懊惱不已。
大陸外交部、國安部、國台辦最近一再對台灣問題畫出不可逾越的紅線，要求美國對一中政策、不支持台獨表態，目標就是在敏感過渡期間，防止美台雙方進行任何高層接觸。
賴清德堅持兩國論，務實台獨路線反而使台灣在國際社會更趨孤立與邊緣化。雖然總統府否認，賴清德就任以來無法如前總統蔡英文2016年在當選後就順利過境美國，顯示出美國對台灣的態度顯然更趨保守、謹慎。
除了總統候選人本身，台灣與各陣營的核心幕僚也缺乏充分溝通管道，外交部邀請的訪賓或駐外單位訴求對象，經常是老面孔的前政府官員，或是少數友台參眾議員，看不到重量級人士。
上不了餐桌 台灣只能上菜單
長期觀察兩岸、對台灣友好的美國專家任雪麗表示，台灣現今政局「令我感到恐懼」，台灣政治人物在內部鬥來鬥去，而非一致對外防禦，也令她擔憂。對外關係無法開展，台灣內部對立、鬥爭更趨嚴重，各界關切賴清德及其國安團隊如何因應美國大選後帶來的新局。
美國國務卿布林肯的至理名言指出，「在國際體系中，如果你不坐在餐桌上，你就得上菜單去。」當各國搶著與美國新總統同桌時，賴清德走不出去，只能停留在菜單上。
