去年入秋以來，多種上呼吸道傳染病在美國各地擴散，包括新冠肺炎、季節性流感與呼吸道融合病毒（RSV）等，病患人數激增帶給醫療量能很大壓力。
路透報導，包括紐約州與部分加州、伊利諾州和麻薩諸塞州的公立醫療機構，已正式要求所有進出醫院人員，包括患者與醫護人員都必須戴上口罩。
根據美國疾病管制與預防中心（CDC）統計，2023年12月17日至23日，美國全境因新冠肺炎住院人數超過2.9萬人，比前一周增加16%以上，紐約市相關病例也在不斷上升。紐約市衛生局長瓦桑（Ashwin Vasan）博士指出，紐約市所有11家公立醫院、30家醫療中心和5家長期護理機構已立即恢復戴口罩的規定。「我們不希望出現人員短缺吧？當我們在2022年看到新冠變異株Omicron流行時，最大的問題不僅是人們生病，而且我們有很多第一線衛生工作者，也都遭到感染」。
CDC的數據顯示，新冠肺炎疫情期間有超過110萬美國人染疫而死，比例高於大多數其他富裕國家。但「強制戴口罩」仍是大流行期間的政治和文化引爆點，引發許多對醫療建議有疑慮、認為戴口罩對抑制疾病傳播幾乎沒有作用的人的憤怒。同時也引發願意戴口罩者不滿，認為不戴口罩的人會危及他們的健康。
芝加哥魯希大學（Rush University）的醫療系統周二（2日）表示，要求「病患、訪客和工作人員在校園的某些區域戴上醫院批准的口罩。這些區域包括門診候診區和病患登記區」。麻薩諸塞州的柏克雪爾醫療系統（Berkshire Health Systems）周四（4日）開始強制要求戴口罩。加州洛杉磯郡（Los Angeles County）聲明，洛杉磯郡上周六（12月30日）已恢復在所有獲得許可的醫療健保機構戴口罩的規定。
