美國總統川普（Donald Trump）長期以來自稱為「關稅狂人」（tariff man），並主張對那些損害美國利益的國家大規模徵收進口關稅。然而，2月1日，這位78歲的美國總統邁出實現這一願景的第一步，將貿易戰與經濟民族主義置於他第二任期的政策核心。經濟專家指出，這可能是一場「升級版的貿易戰」。學者也認為，川普這些關稅措施，宣告了美國貿易保護主義的新時代。
在佛羅里達州的海湖莊園（Mar-a-Lago），川普對來自加拿大、墨西哥和中國的進口商品祭出新的高關稅，這距離他威脅要對歐盟徵收重稅僅一天之遙。
英國《金融時報》分析，川普正進行豪賭，他能向美國的貿易夥伴施壓，使其順從華府的意願，而不至於引發另一波嚴重的通膨，尤其當前的生活成本仍是很多美國人最關心的議題。對全球而言，川普的這一貿易策略，代表很多國家將被迫展開艱難的談判，議題涵蓋從貿易逆差與貨幣政策，到移民問題，甚至美國的新領土擴張意圖。這可能會衝擊金融市場，甚至打擊全球經濟。
康乃爾大學教授普拉薩德（Eswar Prasad）表示，「這些關稅宣告了美國貿易保護主義的新時代，無論是競爭對手還是盟友，所有美國的貿易夥伴都將受到影響，並將嚴重擾亂國際商業活動。」
《金融時報》指出，墨西哥與加拿大特別容易受衝擊，因為這兩國對美國市場的依賴度極高，若關稅持續，兩國恐陷入經濟衰退。更令人不安的是，不到六年前，這些國家才與川普簽署新的貿易協議，原本希望穩定與美國的經貿關係。
美國前財政部官員、現任外交關係委員會（Council on Foreign Relations）成員塞特瑟（Brad Setser）表示，這兩個國家都沒有任何沒有安全避風港。川普第一任期內與他達成最大貿易協議的兩個國家，如今卻成了首批受到關稅衝擊的國家。
凱投宏觀公司（Capital Economics）首席經濟學家希林（Neil Shearing）表示，美國關稅政策實施的範圍與速度，將決定這場貿易戰對全球經濟的影響。經濟學家認為，一些影響可能因美元升值與美國國內產品替代效應而受到緩解，而企業可能會選擇透過壓縮利潤來吸收部分關稅成本。然而，川普的這波關稅措施，若全面落實，規模將遠超他首個任期對中國及G7集團盟友友所發動的較小規模貿易戰。
《金融時報》引用牛津經濟研究院（Oxford Economics）首席美籍經濟學家史威特（Ryan Sweet）的話：「這可能是一場『升級版的貿易戰』。第一輪關稅措施較為有針對性，而現在則是川普全面出擊，而且速度比我預期的還要快很多。」
川普的前經濟顧問、現任Squire Patton Boggs律師事務所顧問艾森斯塔特（Everett Eissenstat）表示，「我原以為關稅會以較為溫和的方式逐步落實，但現在顯然這場貿易戰正在升級。對墨西哥、加拿大與中國的首輪關稅可能只是開始。」
川普政府官員一直在考慮對所有進口商品施加全面性關稅，並在2月1日宣布的關稅基礎上進一步加碼。川普現在計劃透過關稅來增加政府收入，以支付數萬億美元的減稅政策延續，這需要精確計算但重稅徵收，且一旦實施，將難以撤銷。
戰略與國際研究中心（Center for Strategic and International Studies）雷恩施（Bill Reinsch）表示，要提高財政收入，如果關稅太低，將無法籌集足夠資金；如果太高，則可能導致貿易停滯，最後仍無法獲得收入。因此，他們需要找到適當的平衡點。
儘管川普加碼關稅，但來自共和黨內部與商業團體的阻力極小，即便這些團體過去曾試圖制衡他的民粹主義作風。
愛達荷州參議員、參議院外交關係委員會（Senate Foreign Relations Committee）主席里施（Jim Risch）對此表示支持，「川普總統向非常明確：只要他看見美國人被佔便宜，他就絕對不容忍。」
然而，川普仍面臨兩大風險：第一，股市可能因為經濟不確定性增加而出現拋售，影響美國股市與退休基金。第二，通貨膨脹可能再次上升。在過去兩年半內，美國通膨逐步下降至2%目標，而現在川普的關稅措施可能會推升至3%以上。荷蘭國際集團（ING）首席國際經濟學家奈特利（James Knightley）警告，這對那些投票給川普、希望他能降低物價的美國家庭來說，將是一個巨大打擊。「如果他接下來把關稅擴大到歐洲，那麼今年美國家庭將會感受到更真實的痛苦。」
《金融時報》分析，民主黨已迅速攻擊川普的關稅政策，試圖在其第二任期內提前展開攻勢。俄勒岡州參議員魏登（Ron Wyden）表示，「對汽油、食品、手機、電視和汽車徵收巨額關稅，意味著美國勞工階層將支付更高的價格。這些關稅根本就是一場階級戰爭，讓一般美國人為川普與他的富豪盟友的另一輪減稅埋單。」
川普自認，他的第一任期貿易戰期間，美國通膨並未顯著上升，因此他不擔心這次會導致惡性通膨。然而，聯準會主席鮑威爾（Jerome Powell）上周警告說，當前經濟條件與疫情前的低通膨時期已有所不同。
《金融時報》指出，經濟學家奈特利進一步表示，如果各國發動報復性關稅，這將對全球經濟造成嚴重破壞。可能會帶來類似於COVID-19疫情期間出現的「大規模供應衝擊」。奈特利說：「風險在於這可能造成相當大的傷害，尤其是在我們預期各國會作出顯著反制的情況下，而我看不出各國政治人物有不發動反擊的可能性。」
