與美聯社（AP）上周在一場針對白宮的訴訟中勝訴，法官裁定應恢復美聯社在白宮聯合採訪團中的席位。然而，白宮未依命令執行，反而在15日宣布，取消包含路透與彭博新聞社（Bloomberg News）等通訊社在白宮記者聯合採訪團的慣有位置，改為與其他媒體共同輪值。此舉被視為川普（Donald Trump）政府為規避司法挑戰所設，實際上卻削弱了美聯社的採訪權限，也讓白宮對哪些媒體能即時報導總統言行，擁有更大的控制權。
綜合路透、美國有線電視新聞網CNN報導，爭議核心在於「聯合採訪團」的組成。白宮記者聯合採訪團通常由約10家媒體組成，是一小群代表整個媒體的記者，負責隨行報導總統動態，涵蓋如橢圓形辦公室拍照行程或空軍一號上的記者問答等僅能容納少數媒體的場合。
數十年來，這些輪值安排皆由獨立的白宮記者協會（White House Correspondents’ Association）負責管理。但今年2月，白宮新聞秘書萊維特（Karoline Leavitt）宣布接管分配權，排除該協會角色。依新政策，通訊社將不再享有固定名額，而是改為與約30家平面媒體共同輪值。
通訊社通常會比大多數媒體更貼近總統和白宮進行每天的報導。因此，此決定將實質衝擊仰賴通訊社提供即時報導、影像的地方媒體與國際新聞機構，此外，金融市場亦高度依賴通訊社第一時間發布的美國總統發言。
一名白宮官員以備忘錄形式將輪值標準正式化，並刻意不設通訊社專屬名額。新規定將新增第二名平面媒體代表，通訊社可與其他媒體一同競爭這兩個席位。這代表美聯社、路透與彭博社將無法像1月時一樣每天固定派員隨行，接觸總統的機會大減。
白宮的新輪值規劃表面上實現「公平競爭」，將通訊社納入可被挑選的名單，但實際上改變了整體規則，讓他們被迫與更多媒體爭奪有限席位。白宮備忘錄否認歧視，聲稱「媒體是否能參與聯合採訪團，將不受其表達內容影響」。
白宮雖大致維持輪值制度，但萊維特將保有每天決定聯合採訪團成員的裁量權。萊維特說：「這樣的安排是為了確保總統的訊息能傳達給特定目標受眾，也確保具備相關主題專業的媒體能在適當場合參與採訪。」
路透發言人表示：「我們認為，讓公眾接觸到獨立、公正、正確的政府報導，是民主制度的基石。任何限制記者接觸總統的舉措，都是對這項原則的威脅。」
美聯社也批評白宮此舉是對美國民眾的極大傷害。發言人伊斯頓（Lauren Easton）說：「我們對白宮限制所有通訊社的做法深感失望。這些機構每天為全球數十億人提供快速、準確的白宮報導。白宮沒有恢復美聯社的席次，反而選擇全面排除所有通訊社，這讓人深感遺憾。」彭博則未立即回應評論請求。
前白宮記者協會主席奧唐納（Kelly O’Donnell）也在社群平台上批評這項削減措施：「通訊社記者是白宮線上最專業、最敬業的一群。他們全年無休、隨時隨地報導總統行程。他們的報導是其他媒體工作的基礎，也是公眾理解政府與重大事件的重要橋樑。」
在川普上任之前，美聯社、彭博與路透皆為聯合採訪團固定成員。但今年2月，白宮因美聯社拒絕配合將「墨西哥灣」（Gulf of Mexico）改稱「美國灣」（Gulf of America），而將其排除在外。當時萊維特表示，將由白宮自行決定誰有資格進入空軍一號與橢圓形辦公室這類「特權與有限」的空間。
華盛頓一名聯邦法官上周裁定，白宮在法律訴訟審理期間，應允許美聯社記者出席與其他類似媒體的活動，包括橢圓形辦公室、空軍一號與白宮大型場域的活動。法官認定，白宮因不滿美聯社的編輯立場而報復，違反美國憲法保障的言論自由權。但法官也表示，他並未明確下令讓美聯社重返採訪團，只強調應對其採取與其他媒體一致的待遇。白宮目前已提起上訴。
