韓國、土耳其都在著手研發五代機，五代機這種原本代表航空工業最高技術水準的產品，正呈現擴散態勢，為確保領先優勢，中、美、俄等大國開始投入資金和資源，研發第六代戰鬥機。
美國憑藉基礎科學的深厚積累，有可能再次領先全球。
比如美國國防部高等研究計劃署（DARPA）已啓動，由波音子公司極光飛行科學研發製造的「革命性新型效應操控航空器」，即X-65的相關研究測試。英國《新科學家》（New Scientist）指出，X-65取消機械控制面，全重3.2噸，翼展9米，速度為每秒240米，也就是時速864公里，是典型的亞音速無人飛行器。
現代航空隱形技術的原理，是吸收以及散射雷達發射的電磁波，使其無法被雷達接收到，但即使是B-2這種全身上下都被隱形技術包裹的完美產品，外形上的任何改變都可能被雷達波捕捉。
在B-2研發的年代，這是個無解的問題，美軍只能盡量把B-2的操縱裝置全部放在機身後緣，有了機身的阻擋，操縱裝置就很難影響B-2的正面和側面的雷達反射。
B-2畢竟是戰略轟炸機，對機動性、敏捷性要求比較低，戰鬥機不可能按照這個門檻去設計，有鑒於此，DARPA與極光飛行科學公司計劃將X-65的機械控制面全部拿掉，代之以一種名為「主動射流控制」（AFC）的飛行控制技術。
AFC技術依然從航空發動機獲得氣流，但不再像以前那樣經過壓縮、噴油、燃燒再從發動機噴口噴出來獲取動力，而是將這些經過壓縮的高溫高壓氣體，從眾多佈置在機體或兩翼特定位置的矢量噴口陣列噴出，在這個過程中獲得力矩。
AFC的優點，在於不會改變機體的雷達特徵，就可以進行飛行控制，而且在保持或增強隱形性能的同時，提高速度和機動性，也許還能在一定程度上增加酬載，攜帶更多彈藥，還可能降低成本。
但以眼下的材料技術和基礎理論，熱量這個問題，就讓AFC連成為儲備技術的可能都沒有。飛行員擔憂的是如果發動機故障或受損停機，他們有什麼備用的辦法操控飛機迫降？
美國《國家利益》（The National Interest）提出一個折衷辦法，就是飛行員進入空戰時，切換到AFC來提升隱形和機動，脫離戰場或安全飛行環境，就用傳統的控制翼面來操縱飛機。
2023年2月極光飛行科學公司完成概念研發，現在原型機應該已開始設計。X-65採用大型三角翼設計，主機翼和水平尾翼為一體式結構，看起來像一個標準的菱形。
當然現在只是用來風洞試驗的技術原型機，距離真正的成品還很遠。
