《外交事務》（Foreign Affairs）期刊15日刊登美國智庫專家專文，指北京方面認為賴清德總統路線與前總統蔡英文不同，反倒更像前總統陳水扁操作台獨來解決少數執政的危機。文章指，如果北京懷疑美國默許賴清德的挑釁行為，將會使大陸對台採用更多軍事手段，增加北京誤判的風險。
這篇以〈台海戰爭風險高，且越來越高〉（The Risk of War in the Taiwan Strait Is High—and Getting Higher）為題的文章是由戰略暨國際研究中心（CSIS）中國國力計畫主任林碧瑩（Bonny Lin）、CSIS中國專家哈特（Brian Hart）和布魯金斯學會（Brookings Institution）資深研究員庫爾弗（John Culver）三人聯名發表。
文章指出，北京方面已經將賴清德定調為「分離主義者」（separatist）和「戰爭煽動者」（instigator of war），並給他貼上「兩岸和平摧毀者」的標籤，並用漫畫醜化賴清德。文章認為，北京急於非人化（dehumanize）賴清德，透露北京對於兩岸關係走向的焦慮，他們認為賴清德一步一步更有系統地把台灣推向獨立，讓台灣與中國大陸脫鉤。
北京對賴清德的反應讓人聯想到2000年代中國大陸對陳水扁的強烈敵意。當時中國譴責陳水扁為「頑固分裂分子」，並指其走到「懸崖邊」。陳水扁將公投綁大選－提出「以台灣名義加入聯合國」的公投，被北京視為觸碰到底線，一度考慮動武，讓台海陷入高度緊張。
如今，北京對賴清德採取類似態度，明顯提高對台軍事恫嚇的頻率與強度。今年初，賴清德提出所謂「國安17條」強化台灣社會對中國大陸的防禦，內容涵蓋反間諜、限制親中組織活動、強化軍事準備等，並恢復軍法審判。
這些舉動北京則視之為「蓄意破壞兩岸交流合作」。中國官媒批評賴政府讓台灣社會「軍事化」，指責其妨礙兩岸旅遊、打壓親中聲音，甚至改寫教科書以淡化台灣與中國的歷史連結。
中國分析人士普遍認為，賴清德的政治基礎較蔡英文薄弱，卻也因此更有可能藉由挑釁中國來鞏固政權。這種觀察在中國內部激起更多強硬聲音，呼籲北京對台灣實施包括封鎖、軍演甚至「重啟內戰行動」等措施。其中有觀點甚至提到類似當年「西安事變」挾持賴清德。
軍事層面上，中國的行動愈加頻繁且深入。今年4月的「海峽雷霆-2025A」軍演中，中國海軍艦艇一度進入距離台灣本島24海浬範圍內。與過去不同，解放軍現在多不預告軍演，增加誤判風險。這些演習不再僅為回應美台互動，甚至針對台灣內政言論而來，顯示其恫嚇目的更加直接與持久。
與此同時，中國對台空域的軍事侵擾也創下新高。2024年共派出超過3,000架次軍機進入台灣防空識別區，比去年成長逾八成。這些行動部分屬「聯合戰備巡邏」一環，涵蓋空中與海上協同行動，形成實質封鎖壓力。
此外，中國也逐步納入中國海警與海上民兵等準軍事力量，與正規部隊一同進行圍島封鎖模擬。這些行為展現中國已為包括登島、海上圍堵、資訊戰在內的多種行動預作準備，擴大衝突可能性。
外界尤為關注的是中國是否正為2027年進行可能軍事行動作準備。習近平曾多次強調，該年為解放軍建軍現代化的「目標節點」，被外界解讀為潛在的軍事行動時機。隨著賴清德施政進入中期，為爭取2028年連任，北京認為他有可能效法陳水扁，在民調不利時藉對抗中國來凝聚基本盤。
美國方面也注意到台海局勢的發展。美國印太司令帕帕羅（Samuel Paparo）2月指出，中國目前對台進行的並非單純演習，而是「軍事行動的預演」。然而，隨著川普（Donald Trump）政府回歸，美中對台立場存在認知落差，也加大了誤判風險。
儘管川普本人與部分幕僚傾向避免捲入軍事衝突，但其國家安全團隊中的鷹派人物，如國務卿盧比奧（Marco Rubio），則堅決支持深化對台關係。這種政策分裂使北京對美國在台灣議題上的立場產生懷疑，進一步激發其強硬作為。
面對這一波軍事與政治升級，美國與其盟邦必須審慎應對，隨著中國軍力提升與對台政策日益激進，未來數年內，台海恐將面臨冷戰以來最危險的局勢。文章呼籲，美國應該關注北京美方對台政策的解讀，避免中方的誤解，川普政府必須對台北與北京都釋放清晰的訊號。
