隨著暑假來臨，台灣感染科專家警告，猩紅熱（Scarlet Fever）病例在國中小學童中顯著增加，部分病例甚至惡化為致命的毒性休克症候群，需送加護病房搶救。專家呼籲家長加強防疫措施，確保學童勤洗手、佩戴口罩，以降低感染風險。
中央社報導，林口長庚醫院副院長、台灣兒童感染症醫學會理事長邱政洵表示，猩紅熱由A型鏈球菌（Group A streptococcal infection）引起，主要透過飛沫及呼吸道分泌物傳播，好發於5至15歲學童。症狀包括發燒、喉嚨痛、全身紅疹及「草莓舌」，傳染力較強。過去猩紅熱多在春夏交替時流行，但今年夏季病例未減，邱政洵透露，近期診間每天可見2至3名猩紅熱患者，流行趨勢異於往年。
更令人憂心的是，邱政洵指出，日前該院收治一名8至9歲學童，初期僅有發燒及肌肉酸痛，卻在不到2天內出現血壓驟降、全身紅疹及休克，確診為毒性休克症候群，緊急送往加護病房，目前仍在住院治療。邱政洵解釋，A型鏈球菌依據M蛋白分型，台灣常見的M12型多為輕症，但毒性較強的M1型（特別是「M1 UK」菌株）易引發重症，如毒性休克症候群或壞死性筋膜炎（俗稱「食人菌感染」）。該菌株曾在英國引發多起嚴重病例，台灣雖未大流行，但已監測到相關蹤跡，需高度警惕。
日本猩紅熱疫情近年來持續升溫，近期也呈上升趨勢。根據日本衛生部門數據，2024年猩紅熱病例數創下近10年新高，東京及大阪等都會區尤為嚴重，M1型菌株的流行比例增加，導致重症案例上升。日本專家指出，疫情與學童群聚活動增加及防疫鬆懈有關，呼籲加強校園與社區防疫措施。而2022年底英國也曾爆發猩紅熱疫情，3個月內已造成94人死亡，其中21人是10歲以下的兒童。
根據衛福部疾管署官方網站資料，A型鏈球菌引起之咽炎（pharyngitis）或扁桃腺炎（tonsillitis ) ，臨床上患者常是4至6歲的小孩，為學齡兒童常見之疾病，因此有「學齡兒童職業病」之稱，除此之外，還可引起像膿皰病、膿皮病、產後熱、敗血症、丹毒、蜂窩組織炎、風濕熱等疾病。當感染特殊型別（type-specific）的A型鏈球菌菌株釋放「發紅性毒素」（erythrogenio toxins ），導致患童皮膚出現典型的皮疹時則稱為「猩紅熱」。
猩紅熱是一種古老的疾病，在抗生素發明之前，一直都是嬰幼兒最常見之死亡原因之一，但自1900年代以來則少見有嚴重病例，疾管署提醒，最近10年來在已開發國家包括台灣等地病例又有上升趨勢，值得注意。
邱政洵強調，A型鏈球菌目前無疫苗可預防，但抗生素治療對輕症有效。若演變為重症，需立即住院，使用靜脈抗生素、升壓劑及免疫球蛋白等支持性療法搶救。暑假期間，學童參加營隊或室內活動頻繁，社區同時流行新冠病毒及腺病毒等疾病，家長應確保孩子落實防疫措施，如佩戴口罩、勤洗手，以降低感染風險。
專家提醒，家長若發現學童出現發燒、喉嚨痛或紅疹等症狀，應盡早求醫，避免延誤治療。隨著暑假人流增加，社區防疫意識更顯重要，需共同努力遏制猩紅熱擴散。
