台灣民營火箭公司晉陞太空公司(TiSpace)12日在日本北海道太空港,透過其日本子公司 jtSPACE 發射一枚長12公尺長兩節式的混合燃料火箭 VP01,試圖抵達外太空的「卡門線」(距地表100公里)。然而,火箭升空不到一分鐘即出現軌道不穩,最終進入自由落體狀態,未能完成此次任務。
根據日本公共廣播公司 NHK 畫面,火箭於當地時間上午11時40分發射升空,不久後失控墜落。發射場營運單位 Space Cotan 表示,火箭發射後軌道偏離,目前正進行詳細飛行數據分析。
《聯合報》報導,晉陞太空集團回應指出,此次任務屬於次軌道二節式混合燃料火箭測試,雖未達預期的100公里高度,但包含引擎點火、推力運作、階段分離與再點火等技術皆成功執行,技術表現符合預期。初步研判,第二節安定翼(Fin)碎裂導致失控。晉陞強調,這是首次在日本完成發射,過程中累積的寶貴經驗,將有助於後續技術優化與任務成功。
晉陞高層指出,VP01火箭是歷經日本宇宙專家團隊三年審查通過後方能進行的計畫,顯示台灣火箭技術已獲得國際高度認可。此次jtSPACE的發射不僅為台灣太空技術樹立新里程碑,也開啟更多與日本合作的可能性。
路透報導,北海道地方官員與產業界對此任務表示肯定,認為此舉將促進地方航太產業發展。但有日本太空政策專家指出,台灣在飛彈相關技術的突破可能引發中國關注,進一步複雜化區域政治局勢。
目前台灣尚無條件允許民間火箭在本土發射,晉陞坦言跨國跨海執行火箭任務難度極高,仍感謝日本與澳洲對台灣太空計畫的支持。晉陞旗下的澳洲公司 AtSPACE 預計近期將於南澳再次執行火箭發射任務,為台灣太空技術持續推進注入希望。