美國聯邦監管機構24日批准派拉蒙環球（Paramount）與Skydance Media的84億美元合併案，為這筆備受矚目的交易掃清障礙。這樁交易原本只是單純媒體收購，卻在過程中捲入川普（Donald Trump）時代的新聞自由爭議。FCC內部唯一投反對票的民主黨成員指責派拉蒙「怯懦地屈服於川普政府」，並批評FCC對編輯室施加「史無前例的干預」。
路透報導，這筆交易將使哥倫比亞廣播公司電視網（CBS broadcast television network）、派拉蒙影業與兒童頻道尼克兒童頻道（Nickelodeon）等知名娛樂資產，落入科技富二代艾里森（David Ellison）旗下。
聯邦通訊委員會（FCC）主席卡爾（Brendan Carr）在聲明中寫道：「美國民眾已不再信任主流全國性新聞媒體能全面、準確且公正地報導。是時候該改變了。因此我歡迎Skydance對曾經輝煌的CBS電視網進行重大改革的承諾。」
卡爾表示，Skydance已做出書面承諾，將確保新公司節目呈現多元的政治與意識形態觀點。Skydance還表示，將聘請第三方公正人士向新公司總裁報告，專責處理CBS新聞偏頗等問題
卡爾並指出，Skydance目前未推行任何多元、公平與包容（DEI）計劃，且已承諾未來在新公司也不會推動類似倡議。
卡爾說：「如果這些承諾真正落實，CBS將能符合公共利益標準。」他還表示，這是FCC「消除有害DEI歧視」努力的又一步。
此次併購案在FCC內部並非一致通過。三人委員會中的唯一民主黨成員戈梅茲（Anna Gomez）投下反對票，指責派拉蒙「怯懦地屈服於川普政府」，並批評FCC對新聞編輯室施加「史無前例的干預」。
財經媒體CNBC報導，她在反對聲明中寫道：「派拉蒙付錢和這項魯莽的批准，助長某些勢力的信念，他們認為政府可以、也應該濫用權力，藉此迫使企業在財務或意識形態上做出讓步，甚至爭取特殊待遇與媒體的正面報導。」
派拉蒙本月以1,600萬美元與川普就CBS新聞與派拉蒙的訴訟案達成和解，此舉引發爭議，被批評為「花錢換取併購案通過」。CBS新聞是川普曾猛烈抨擊的多家媒體之一，去年大選期間，該媒體在招牌節目《60分鐘》（60 Minutes）中訪問時任民主黨總統候選人的賀錦麗（Kamala Harris），川普認為剪輯手法偏頗，於是提起訴訟。第一修正案律師普遍認為該訴訟毫無法律根據。但卡爾強調，FCC對合併案的審查與該訴訟「無關」。
不過，美國參議員馬基（Edward Markey）與盧漢（Ben Ray Luján）表示，這筆交易「散發著最糟糕的腐敗氣息」，特別是在派拉蒙剛付錢和解的情況下。
CBS脫口秀《深夜秀》（The Late Show）主持人柯柏（Stephen Colbert）曾將派拉蒙的和解金稱為「一筆肥得流油的賄款」，暗指這是為促成與Skydance的84億美元合併案，並需獲得川普政府同意。該節目幾天後遭喊停，派拉蒙稱這是基於財務考量，與政治無關。不過，此舉的時機仍引發外界質疑。
加州聯邦參議員席夫（Adam Schiff）與麻州參議員華倫（Elizabeth Warren）也對這起併購案提出質疑。華倫在《Variety》撰文問道：「《深夜秀》在柯柏發聲後三天就被喊停，這只是巧合嗎？我們能確信這不是總統與一家急需政府核准的大公司之間心照不宣的交易嗎？」
這項交易也象徵雷石東家族（Redstone family）主導派拉蒙時代的終結。已故媒體大亨雷石東（Sumner Redstone）從經營汽車電影院起家，打造出橫跨電視、電影、廣播與出版的媒體帝國。他的女兒莎莉（Shari Redstone）自2019年起擔任派拉蒙董事長，力圖讓公司在全球娛樂產業競爭中保持地位。然而，派拉蒙在串流媒體浪潮中苦苦掙扎，市值已蒸發數十億美元。
此次合併案歷經250多天審查，比FCC既定180天目標多了不少時間。Skydance執行長艾里森（David Ellison）為甲骨文（Oracle）共同創辦人賴瑞（Larry Ellison）之子，他將出任新派拉蒙的董事長兼執行長。原康卡斯特（Comcast）NBC環球（NBCUniversal）執行長謝爾（Jeff Shell）將出任總裁。
知情人士透露，派拉蒙現任三人共同執行長之一的克里斯‧麥卡錫（Chris McCarthy）將在合併完成後離職。
