俄羅斯總統普丁（Vladimir Putin）與外長拉夫羅夫（Sergei Lavrov）周四（7月31日）在莫斯科會見敘利亞外交部長希巴尼（Asaad al-Shibani），這是自俄羅斯長期盟友、敘利亞前總統阿塞德（Bashar al-Assad）去年12月被推翻以來，敘利亞新政府高層首度訪俄。希巴尼表示，大馬士革希望「俄羅斯站在我們這一邊」。
儘管在敘利亞內戰期間曾站在戰線對立面，大馬士革新政府由代理總統沙拉（Ahmed al-Sharaa）領導後，對與莫斯科的關係採取務實立場。拉夫羅夫表示，莫斯科希望沙拉能出席預定10月在莫斯科舉行的俄羅斯－阿拉伯聯盟峰會。他說：「我們當然希望沙拉總統能參加首屆俄羅斯－阿拉伯聯盟峰會，會議預定於10月15日舉行。」
沙拉過去曾領導敘利亞分支的蓋達組織，去年12月率叛軍攻入大馬士革並成立新政府。自政權更替以來，莫斯科試圖與敘利亞新政府維持關係，包括在以色列對敘利亞領土發動空襲後提供外交支持。
據敘利亞國營通訊社SANA報導，普丁在克里姆林宮接見希巴尼及其隨行代表團，凸顯克里姆林宮希望與敘利亞新政府建立實質關係的意圖，惟報導未透露更多會談細節。
在與普丁會晤前，希巴尼先與拉夫羅夫舉行會談。拉夫羅夫強調：「我們誠摯希望與我們長期交好的敘利亞人民能克服所有當前挑戰，完全恢復正常秩序。」
在與拉夫羅夫共同舉行的記者會上，希巴尼表示，他此行目的是「基於過去的教訓，啟動必要對話，為未來制定方向」。他說，雙方已同意成立兩個委員會，負責重新評估敘利亞與俄羅斯之間的既有協議。
希巴尼則表示：「目前局勢雖充滿各種挑戰與威脅，但同時也是建立一個團結而強大的敘利亞的契機。」他並補充：「我們希望俄羅斯在這條路上與我們並肩同行。」
拉夫羅夫則感謝敘利亞新政府確保俄羅斯在敘利亞境內兩座軍事基地的安全，並支持解除對敘利亞的國際制裁。
阿塞德曾是俄羅斯長期盟友，十年前莫斯科以焦土戰術介入，協助其穩住政權，改變內戰走向。但去年12月，因俄羅斯主力擺在烏克蘭戰爭，在敘利亞僅維持少量軍事部署，未對叛軍進攻加以干預。雖未直接點名阿塞德，希巴尼仍呼籲俄羅斯支持敘利亞的「過渡正義」。
今年1月，俄羅斯代表團曾訪問大馬士革，翌月普丁與沙拉通話，克里姆林宮形容對話「具建設性且務實」。
俄羅斯目前仍在敘利亞沿海地區保有空軍與海軍基地，克里姆林宮亦多次表達希望與新政府談判續留協議。此外，據報俄羅斯近期也向敘利亞運送石油。
敘利亞國防部長卡斯拉（Murhaf Abu Qasra）亦隨希巴尼出訪，並與俄國防部長貝洛烏索夫（Andrei Belousov）會面。俄國防部表示，雙方針對兩國國防部之間的合作與中東局勢進行討論。
沙拉日前曾感謝俄羅斯在以色列干預敘利亞與德魯茲少數族裔武裝團體衝突期間，「堅決反對以軍空襲與對敘利亞主權的多次侵犯」。
希巴尼周四亦批評以色列「干預內政」，並表示這種行為加劇敘利亞各族群之間的矛盾與衝突。
