費城歌劇院（Opera Philadelphia）日前公布了2024-25樂季節目，其中包括Missy Mazzoli《聆聽者》美國首演等三場在音樂學院舉辦的製作，但以往都在秋季登場的「O音樂節」（O Festival）卻不見蹤影——這個音樂節，曾讓費城歌劇院名列美國極富新意的歌劇院之一，但該院總監兼總裁David B. Devan表示：「它曾一度風光，可是COVID-19疫情爆發之後，就不再像以前那樣了……我們需要考慮一些可能運作得更好的方案。」
2017年，費城歌劇院重新組織樂季，採用了新的音樂節形式，希望籌集7500萬美元的捐款，以為其提供五年內的運作資金。然而此後六年內，僅籌得6140萬美元。 此外，COVID-19疫情過後，觀眾沒有如預期般回歸——2019年，O音樂售出約12,000張票券，但在2022年，這一數字大幅下滑至6,970張，2023年也差不多、只有7,600張，售票率僅約59%——2024-25將是費城歌劇院的第50個樂季，一年前，公司表示2024年的將O音樂節將上演《聆聽者》以及世界首演Jennifer Higdon作曲、Jerre Dye作詞的《閉眼的女人》；如今，該節命運未定，而《閉眼的女人》也將於2025年春季在其他地方首演。
音樂節未來的一種可能是移至樂季裡的其他時間舉行，該院副總裁兼市場行銷負責人Frank Luzi表示：「當地9月的銷售情況艱困……我們需要時間來發展觀眾，以獲得更好的數字。」 就2024-25樂季來說，這意味著音樂節可能推遲日程，或者乾脆暫停。另一個可能則是讓這個音樂節完全消失。
儘管Devan承認，他的繼任者最終將負責決定音樂節的未來，但他並不認為O音樂節將就此「被消失」；歌劇公司董事會主席Stephen K. Klasko則拒絕透過發言人談論音樂節的命運。
對音樂節的重新思考是在六個月前宣布削減的基礎上進行的。去年8月，費城歌劇院裁員約16%，將音樂節規模縮小，並將預算削減了約20%、降至1100萬美元。 現在，來年的年度預算再次被削減至1,000萬美元。Luzi表示，這種規模的預算將帶來「挑戰和選擇」，因為「自2012-2013年以來，我們的預算從沒這麼少過，而現在一切都顯著更昂貴。」
費城歌劇院在尋找一個能夠應對後COVID-19時代藝術和商業模式的可行性方面絕不孤單。美聯社報導，洛杉磯歌劇院因財務問題取消了秋季Mason Bates的《卡瓦利爾與克萊的驚奇冒險》世界首演；紐約大都會歌劇院也減少了製作數量，根據《紐約時報》的報導，該組織在一月份透露，本季度將從贊助金中拿出4000萬美元來資助運營——比起上季度從捐助金中拿出3000萬美元又見增加。
Devan直言，目前院方不清楚誰是觀眾和潛在觀眾，以及他們想要什麼。該公司長期以來一直使用廣泛的市場研究和其他研究來協助決策，卻突然發現自己不確定後COVID時代的觀眾與前COVID時代的觀眾有何不同。
2006年開始擔任費城歌劇院經理，2011年升任行政總監、如今已決定退下崗位的Devan說：「我已經與幾位研究人員談過，他們說，『不要去做研究，因為顧客自己也不知道。』」 歌劇和大多數現場劇院「面臨了一些未曾預料到的條件」。 除了觀眾，連贊助者都不一樣了，雖然他們沒有變窮，卻不敢再承諾長達數年的持續注資，因為成本攀升已經超過了所有人的預期。
