TikTok與環球音樂集團（Universal Music Group）日前就歌曲版權費用展開協商，但雙方未就應該給付予藝人的數額達成共識，後者乾脆直接讓授權過期、前者則從2月開始自平台下架更多與後者相關的音樂，而且範圍從與環球簽約的藝人，拓展到創作者身上，被消失的曲庫總量也將由原本的300萬首，再暴增400萬首左右。
這代表影片裡如果用到Harry Styles、Adele等演唱的、與環球旗下藝人一起創作的曲目，可能很快就會在TikTok上被噤聲。
TikTok表示，大概有超過3成的熱門曲目會從平台上消失；但業內估計真實數據可能遠多於此，甚至將導致目前該平台上高達8成左右的音樂都得被「靜音」。主因在於所謂的「分散版權」，例如與環球集團之中任何一家公司簽約的創作人，如果對某首作品有任何微小的貢獻，那麼該作品理論上就會遭到全曲下架。這使得戰火不僅限於身在環球的藝人，連索尼、華納還有許多獨立廠家的藝人也很容易受到波及。
環球控訴擁有超過10億用戶的TikTok願意為同一首作品支付的金額，跟其它平台相比只是皮毛，而且來自TikTok的版權費收入，僅佔環球音樂集團整體收益的1%；TikTok則指環球假言假語。
音樂在TikTok上扮演的關鍵角色不言可喻，許多影片都會用到，該平台更是許多人傳播自製音樂的重要管道。在美國，甚至已有依據使用者參與程度計算的TikTok前50名歌曲排行榜。歌曲被用於打造、引起爆發式潮流，流行歌手藉TikTok拉近與歌迷之間的距離，新人也透過這個平台打入主流。
20歲的Mae Stephens就是一例，他在TikTok上演唱《If We Ever Broke Up》暴紅之後，就辭掉了超市的工作。接受BBC訪問時，Mae Stephens坦言對發生在自己身上的事情有點震驚。而該平台與環球集團關於版權費的爭論，當然也讓人擔心與大廠簽約之前就在TikTok上建立粉絲群的藝人們，往後可能無法再透過這個平台來經營舊有客群。
與環球旗下品牌簽約的Cody Fry就在TikTok上發布了一段影片，說看到自己在大陸超紅的一首歌曲授權過期時，感覺就像夾在兩個將要相撞的行星之間；英國廣播公司BBC報導，他認為TikTok應該更重視音樂的價值，希望兩家公司可以解決爭議、別讓藝人承擔後果。歌曲同樣被下架的明星Kim Petras則表示支持環球、感覺自己相當受到集團的保護，雖然環球的藝人眼下多少都身受其害，但還是必須要努力爭取，其行動本身動機高尚。
