正值日本首相高市早苗近日涉台言論引發中日關係急劇惡化之際，日本媒體周二（18日）報導，美國軍方已從日本境內撤走可打擊北京的「堤豐中程飛彈系統」（Typhon Mid-Range Capability System）。
《南華早報》報導，日本防衛省周一（17日）證實，美軍陸軍自9月部署至山口縣岩國基地、用於美日「堅毅之龍2025」聯合演習的堤豐飛彈發射系統，已完成撤除。該系統原本預定在9月25日演習結束後約一周內撤離，但實際滯留至11月10日之後，期間山口縣與鄰近廣島縣的公民團體曾聯名要求撤除，引發「是否轉為常態部署」的疑慮。防衛省雖於周一向地方當局通報撤除完成，但對於大幅延宕的原因仍未說明。
堤豐系統可發射射程達1800公里的「戰斧」對地攻擊巡弋飛彈與SM-6防空飛彈，若從日本本土發射，射程足以涵蓋北京、上海及中國東部多個人口稠密省份。這是美軍首次在日本部署該中程飛彈系統，當時美方稱主要目的為測試戰時快速轉換能力，卻立即招致中國與俄羅斯強烈抗議。
撤除消息傳出之際，正逢中日因高市早苗涉台言論掀起近年來最嚴重外交風波。高市早苗上周明確將「台灣有事動用武力」定義為「對日本存亡的威脅」，意味東京可在該情境下與美軍共同行使集體自衛權。北京隨即痛批此言論「嚴重破壞中日關係，挑戰戰後國際秩序」，除向日方多次提出嚴正交涉外，已對日本發佈旅行警告、取消多項交流活動，並暗示後續將有進一步報復措施。目前高市內閣拒絕收回或修正相關發言。
中國一貫視台灣為領土不可分割的一部分，必要時不排除以武力統一。多數國家（包括日本與美國）不承認台灣為獨立主權國家，但東京與華盛頓均明確反對以武力改變台海現狀。
據了解，美國去年曾在菲律賓北部聯合演習中部署另一套堤豐系統，至今仍未撤離，該部署位置可有效涵蓋台灣海峽與南海大部分區域。值得注意的是，美國總統川普（Donald Trump）上周被問及高市早苗言論及中美關係時表示：「很多我們的盟友也不是朋友」，並稱不少盟國「在貿易上佔美國便宜的程度甚至超過中國」。
此一連串事件顯示，台海議題已使中日關係降至冰點，美國在印太地區的中程飛彈部署布局亦成為區域緊張局勢升溫的最新焦點。
