中美洲國家巴拿馬議員原計畫本週訪問台灣，但遭到大陸外交官阻撓而未能成行，巴拿馬外交部與美國駐巴大使同聲譴責。巴拿馬外交部19日發布聲明指出：「巴拿馬作為主權國家，不接受任何限制，也不接受企圖影響轄下合法決策的壓力。」但這項聲明並未指明大陸。
巴拿馬當地最大報刊《新聞報》（La Prensa）18日披露，10名巴拿馬議員原定本週稍晚來台訪問，但遭到大陸大使館要求立即取消訪台行程，聲稱此舉「嚴重違反一個中國原則」且構成「干涉中國內政」，引發譁然。
美國駐巴拿馬大使卡布瑞拉（Kevin Marino Cabrera）週三回應表示，大陸使館「不應該介入這類事務」。另外，大陸大使館對外媒《美聯社》的詢問僅附上《新聞報》報導回應。
巴拿馬2017年與台灣斷交後，轉與中國大陸建立外交關係。巴拿馬總統穆里諾（Jose Raul Mulino）上週曾就議員訪台事件表示，行程並未獲政府批准，並提醒該國外交政策由行政部門負責。
美國今年以來多次向巴拿馬釋出制衡大陸影響力的訊號。美國指責大陸可能透過香港的企業集團掌控巴拿馬運河兩端港口的長期經營權，進而影響這條戰略要道的運作；美國國務卿盧比歐（Marco Rubio）2月訪問巴拿馬時，亦將大陸影響力列為首要議題。
穆里諾曾感嘆，巴拿馬被捲入美「中」緊張局勢。他向盧比歐表示，巴拿馬不會再與大陸續簽「一帶一路」倡議的協議，但否認大陸對巴拿馬運河的運作具有任何影響力。
卡布瑞拉今年8月公開支持巴拿馬議員加入「對中政策跨國議會聯盟」（Inter-Parliamentary Alliance on China）。9月，川普政府則對部分疑似替中國共產黨行事、支持或破壞中美洲法治的中美洲國民祭出簽證限制。
