美國總統川普（Donald Trump）16日簽署行政命令，正式宣布將芬太尼（fentanyl）指定為「大規模毀滅性武器」，把這種合成類鴉片藥物不再僅視為致命毒品，而是定義為潛在的化學武器。這項破天荒的決定大幅擴張美國政府打擊芬太尼的權限，也顯示川普意圖將芬太尼問題從公共衛生層次，升級為可與化學戰相提並論的國家安全威脅。
綜合路透、英國《衛報》報導，芬太尼被認為是每年造成數以萬計美國人藥物過量致死的元兇。該命令同時指示五角大廈與司法部採取額外措施，打擊芬太尼的生產與流通。白宮指出，這項措施將動用所有可用手段，打擊向社區大量輸入芬太尼的販毒集團與外國網絡，同時警告芬太尼可能遭有組織對手武器化，用於具大規模殺傷力的恐怖攻擊。
這項分類進一步升高川普口中「一心想向美國大量輸入毒品」的幫派與犯罪集團的打擊力度，賦予五角大廈支援執法行動的權力，另一方面也允許情報機構動用原本用於防制大規模毀滅性武器擴散的手段，來對付毒販。
川普在白宮一場表揚協助維護美墨南部邊境安全的軍人活動中表示：「我們正式將芬太尼列為大規模毀滅性武器，因為它本來就是。他們想用毒品把我們的國家拖垮。」行政命令指出：「非法芬太尼更接近化學武器，而非一般麻醉性毒品。」
目前尚不清楚該命令會對美國國家政策產生哪些即時影響。威脅或企圖使用大規模毀滅性武器本已構成犯罪。根據美國國土安全部（DHS）的定義，大規模毀滅性武器歷來指的是「意在傷害大量人群的放射性、化學性、生物性或其他裝置」。
川普政府宣稱芬太尼可被武器化，用於具大規模殺傷力的恐怖攻擊，此一說法引發毒品政策專家的質疑。卡內基美隆大學（Carnegie Mellon University）研究毒品、犯罪、恐怖主義與暴力的教授考金斯（Jonathan Caulkins）告訴美國醫療新聞媒體《Stat News》：「無論是恐怖組織還是軍隊，都沒有把芬太尼當作武器使用。對我而言，這是否構成一項威脅，並不明確。」
川普今年將販毒集團指定為外國恐怖組織，已為對軍事行動開啟大門。自9月初以來，川普政府已在加勒比海與太平洋對疑似販毒船隻發動超過20次打擊，造成80多人死亡。
法律專家指出，這些攻擊行動可能違法。外界幾乎未見官方公開證據顯示這些船隻確實載有毒品，或顯示在未先攔停、扣押貨物並訊問船上人員的情況下，有必要直接將船隻擊沉。
路透/益普索（Reuters/Ipsos）上周公布的民調顯示，多數美國人反對美軍對這些船隻進行致命打擊，其中甚至包括約五分之一的共和黨支持者。
儘管如此，川普仍多次威脅對委內瑞拉、哥倫比亞與墨西哥境內發動打擊，以對抗毒品走私。川普上周公布的一份全面性戰略文件指出，其政府的外交政策重點將放在重申美國在西半球的主導地位。
芬太尼是美國藥物過量致死的主因之一，不過近年相關死亡人數已出現下降。
川普也一再將芬太尼形容為重大威脅，試圖透過貿易政策以及加重刑責應對。政府同時錯誤地將芬太尼走私歸咎於無證移民，並以此作為強化移民執法的理由。
與此同時，公共衛生專家警告，政府未能處理美國境內持續存在的成癮危機。專家抨擊，川普政府削減主管藥物成癮治療與政策的聯邦機構資源，並對部分減害組織扣留經費。
執法與公共衛生專家也警告，若削減為低收入美國人提供醫療保障的醫療補助計劃（Medicaid），將對物質濫用治療工作造成毀滅性打擊。
