兩名專家根據俄軍空襲烏克蘭後留下的殘骸影像判讀，強烈顯示莫斯科已在戰場上動用具核能力的9M729陸基巡弋飛彈。這款飛彈正是當年促使美國總統川普（Donald Trump）在首個任期內退出關鍵核武軍控條約的關鍵因素；相關影像也構成迄今首度公開的視覺證據，呼應路透先前的報導。
路透報導，這些專家是根據三名烏克蘭執法機構消息人士提供的飛彈碎片影像進行分析。9M729飛彈在烏克蘭被部署數十次，成為冷戰後逐步建立的核武軍控體系近年崩解的鮮明例證。本月，對美俄戰略核武實施限制的《新戰略武器裁減條約》（New START）到期失效。
俄羅斯研發9M729飛彈，促使川普於2019年退出《中程飛彈條約》（Intermediate-Range Nuclear Forces Treaty，INF）。該條約當時是全球核武軍控體系的核心支柱之一。川普當時表示，這款陸基飛彈的射程可遠超條約允許的500公里上限。
烏克蘭總檢察長辦公室去年11月以書面聲明告訴路透，俄羅斯於去年10月5日發射的一枚9M729飛彈，飛行距離超過1200公里。
烏克蘭外交部長西比哈（Andrii Sybiha）及多名消息人士去年10月指出，俄羅斯曾在2022年向烏克蘭兩度發射9M729，並在去年8月至10月間再發射23次，這是該型飛彈在全球首次已知的實戰紀錄。
一名執法機構消息人士表示，俄羅斯2月17日至少再向烏克蘭發射4枚9M729，這是首次被揭露的案例。該名人士補充，自去年10月以來，還有其他使用紀錄。
美國佛蒙特州米德爾伯里學院（Middlebury College）學者路易斯（Jeffrey Lewis）表示：「這些影像看起來確實是9M729。除了標記之外，這些碎片也與其他與9M729系統相關的巡弋飛彈殘骸一致。」
英國國防情報公司Janes分析人員告訴路透，這10張影像中的殘骸有極高機率來自陸基發射的9M729飛彈。
執法消息人士表示，影像顯示殘骸回收自烏克蘭西部的日托米爾（Zhytomyr）、利維夫（Lviv）、赫梅利尼茨基（Khmelnytskyi）及文尼察（Vinnytsia）地區。路透無法獨立核實這些殘骸照片的拍攝時間與地點。
其中一塊碎片刻有序號0274，其他碎片則標示9M729。在另一宗案例中，一名路透記者親眼看到一塊刻有9M729字樣的碎片，但烏克蘭執法官員要求不要拍照發布。
俄羅斯國防部未回應置評請求。俄羅斯已承認該型飛彈的存在，但否認違反1987年條約，也否認該飛彈射程可達條約禁止的距離。
烏克蘭總檢察長辦公室表示，俄羅斯去年10月5日發射的一枚9M729飛彈擊中利維夫附近拉派伊夫卡村的一棟住宅，造成5名平民死亡，該地距離飛彈發射地點超過1200公里。聲明補充，目前正針對8個不同地區使用此飛彈的情況進行調查。
《中程飛彈條約》明文禁止射程超過500公里的陸基飛彈，原因在於這類飛彈的發射系統更容易隱匿，相較於可追蹤的載彈軍機或軍艦，其構成的潛在威脅更大。
自2024年11月以來，俄羅斯也兩度以新型中程陸基彈道飛彈「榛樹」（Oreshnik）攻擊烏克蘭。該型飛彈同樣會在《中程飛彈條約》下被禁止。
9M729與「榛樹」皆可搭載核彈頭或傳統彈頭，其射程足以涵蓋歐洲多國首都。據華盛頓戰略與國際研究中心（CSIS）的「飛彈威脅」（Missile Threat）網站顯示，9M729的射程可達2500公里。
歐洲多個北約成員國正試圖採購或自行研發長程、深度打擊飛彈，以縮小與俄羅斯之間的嚇阻力差距。一些歐洲政府擔心，美國對歐洲安全的承諾已不若以往明確。華府已告知歐洲國家，必須承擔歐陸常規防衛的主要責任。
俄羅斯去年8月表示，將不再對可攜帶核彈頭的中程飛彈部署地點設限。
目前仍不清楚俄羅斯為何選擇動用9M729飛彈。飛彈分析專家路易斯指出，俄羅斯願意在烏克蘭使用具核能力飛彈，等同主動暴露敏感資訊，讓軍事專家得以研究其實戰性能並仔細分析飛彈殘骸，這點令人驚訝。他說：「俄羅斯擁有的高階巡弋飛彈庫存可能相對有限，因此選擇動用射程更遠的庫存來應對。」
