衣冠城/梅花新聞網主筆
外交場合中，每一寸肢體語言、每一份贈禮細節，折射出的不僅是個人的修養，更是國家的尊嚴。近日，台灣外交官員在造訪非洲邦交國史瓦帝尼時，向該國王母贈禮時採取「單膝下跪」的姿態，照片一經流出，隨即在社群媒體與政壇掀起軒然大波。這究竟是「入鄉隨俗」的尊重，還是「自貶身價」的失態？我們或許能從兩千多年前的晏子身上找到答案。
外交的基石在於「對等」原則。在現代主權國家的體系下，無論國土大小、人口多寡，外交使節代表的是國家主權的化身。使節跪，則國家跪；使節尊，則國家尊。史瓦帝尼雖是君主制國家，但並無臣民跪拜國王或王母的傳統，更不會要求外國使節行此大禮，而且外交官代表另一個主權實體的賓客，遵守國際禮儀應是在沒有特殊「鄉俗」情況下的優先行為準則。
在國際禮儀中，對於君主制國家的尊重，通常以點頭禮或握手（若對方先伸手）為主。越過禮儀邊界的「過度謙卑」，往往會被解讀為地位的矮化。當年2009年美國總統奧巴馬第一次訪日會見日本天皇由於鞠躬角度過大，被視為卑躬屈膝，引起美國國內批評，到了2014年再度與日皇會面時，則僅以握手待之，而川普2019年會新天皇德仁，亦僅握手寒暄，可見國際禮儀之微妙與重要。
中國古代傑出的外交家晏嬰（晏子），在出使強大的楚國時，曾遭遇種種羞辱。楚國人因晏子身材矮小，特意在大門旁開了一個小洞請他進去。晏子當時並未為了「入鄉隨俗」而鑽洞，而是反詰：「使狗國者從狗門入，今臣使楚，不當從此門入。」一句話便逼得楚國大開正門。可見外交禮儀也不是完全「客隨主便」。
如果說官員是為了展示「友邦情誼」而下跪，那顯然誤解了外交的本質。晏子在強大且帶有敵意的楚國面前尚且能維持「國格」，台灣官員在與互有恩誼的邦交國往來時，更應保持一份大國使節應有的氣度，而非以近乎「臣屬」的卑屈諂媚姿態示人。
辯護者會主張，這是在尊重史瓦帝尼的「傳統文化」。先不論該國並無此傳統，便有，外交官的任務是在兩種文化衝突時，找到一個既不冒犯對方，又能維持自身立場的平衡點。
外交官在異鄉的每一滴汗水都值得肯定，但「禮」的掌握必須精確。過頭的禮數，不是禮，是諂。
我們期待的外交官，應如晏子一般，有著「不卑不亢」的骨氣。在國際環境日益艱難的當下，我們更需要官員在國際舞台上挺直腰桿。因為，唯有當我們自己尊重國家的尊嚴，他國才會真正尊重我們的存在。單膝下跪的那一刻，跪掉的不只是個人的膝蓋，更是國人對於「平等外交」的信心與國家尊嚴。
