總統賴清德日前突訪史瓦帝尼，行程一度受阻，最後以未事先公開、抵達後再宣布的方式成行，再度凸顯台灣在兩岸僵局下所承受的外交壓力。
前陸委會主委、國民黨副主席夏立言今天（13日）在政大歐鴻鍊講座擔任主講人，談及前外交部長歐鴻鍊推動的「活路外交」。他指出，台灣若要走出外交困境，不能只靠口號或對抗，而必須重新整個國際格局；其中，兩岸和解是台灣拓展國際空間不可迴避的必要條件。
歐鴻鍊為西班牙語和拉丁美洲事務專才，是中華民國首位「拉美通」、西語系出身的外交部長。 曾任故總統蔣介石的西語翻譯，2008年出任外交部部長後，推動「活路外交」、「外交休兵，維繫邦交國關係並強化非邦交國實質關係，爭取參與聯合國功能性國際組織，在其任內台灣取得英國、愛爾蘭等國免簽證待遇。2021年10月30日，因病於林口長庚醫院逝世，享壽81歲 。
對外關係協會會長令狐榮達開場時表示，近來國際局勢變化快速，讓人重新想起馬英九政府時期，時任外交部長歐鴻鍊所奠定的「活路外交」。他指出，那段時間台灣的國際空間與兩岸關係曾達到一種難得平衡，因此邀請夏立言分享，從歐鴻鍊的外交哲學中，檢視活路外交在當前嚴峻外交環境下是否仍有時代意義。
夏立言表示，討論台灣外交，不能脫離兩岸關係與國際現實。他指出，賴清德出訪史瓦帝尼所遭遇的壓力，正好提供外界重新思考的切入點：答案與兩岸互信瓦解有直接關聯。
夏立言提到，歐鴻鍊在2008年接任外交部長時，面對的是一個已經相當疲憊的外交體系。過去台灣與對岸在國際社會中長期互相競爭、互挖邦交，投入大量公帑與外交資源，但結果並未讓台灣國際空間變寬，反而讓外交工作更加困難。
他指出，歐鴻鍊當年提出的「活路外交」，是一種務實判斷，若兩岸能建立基本默契，停止惡性金錢外交競爭，台灣就能把有限資源投入更有實質意義的外交工作。
夏立言進一步指出，台灣是一個中等型國家，處在高度複雜的國際結構中，旁邊又有一個巨大且具壓力的對手，因此外交必須務實，而不能只靠情緒或意識形態操作。
他表示，務實外交的第一層，是能建交就建交，不能建交也要盡可能發展實質關係，過去在一些重要國家，例如印度等地，台灣雖未建立正式邦交，但仍透過代表處、經貿與民間往來維持實質互動。這類安排表面上不一定有邦交形式，卻能符合台灣利益，也能讓外交工作繼續向外延伸。
夏立言指出，過去某些駐外館處若無法有效發揮功能，或所在國與台灣實質互動有限，就必須務實檢討資源配置，而不是為了形式而硬撐。他認為，活路外交重視的是「實質效益」。
而歐鴻鍊推動活路外交時，最重要的精神之一，就是避免讓外交變成兩岸零和競爭。他說，若台灣與對岸在國際上持續互挖邦交、互相杯葛，最後往往是雙方都消耗資源，台灣則因實力與國際結構限制，承受更大壓力。
他指出，活路外交的具體意義，是透過兩岸關係穩定，降低對岸在國際場域的阻力，當年在相關政策延續之下，台灣不僅參與世界衛生大會（WHA），也曾參與國際民航組織（ICAO）相關活動，免簽證待遇更大幅增加。這些成果不是口號，而是人民可以直接感受到的外交成績，也代表國際社會對台灣的信任提高。
夏立言表示，台灣參與國際組織，一直是外交工作的重要目標，若台灣與對岸完全對抗，不但邦交國維繫會更困難，國際組織參與也會遭遇更大阻力。反之，若兩岸關係能夠穩定，台灣就更有機會在國際場域取得實質參與。這正是活路外交的核心：用務實方式讓台灣真正走出去。
夏立言認為，台灣要的是能否爭取到實際參與機會、能否讓人民感受到國際信任與具體成果，卻沒有真正擴大台灣國際空間，那並不是成熟的外交策略。
