川普（Donald Trump）政府限制高技術外籍勞工的政策踢鐵板！美國聯邦法官9日裁定，針對H-1B簽證申請人加收10萬美元費用的新政策違法，認定該措施實質上屬於稅收，而國會從未授權總統可單方面徵收此類費用。
路透報導，波士頓聯邦地方法院法官索羅金（Leo Sorokin）在一宗由20名民主黨籍州檢察長共同提起的訴訟中作出裁決。這些州檢察長挑戰川普於去年9月宣布的措施，該措施大幅提高取得H-1B簽證的費用。
川普政府主張，這筆費用屬於合法的罰金。根據聯邦移民法，總統若認定特定外國人士入境「有害美國利益」，有權限制其入境，因此也有權徵收這筆費用。
不過，索羅金認為，這筆款項本質上不是罰金，而是一項稅收。共和黨籍總統川普並未獲得國會授權徵收此稅，因此美國國務院與美國公民及移民服務局（USCIS）無權執行。
由民主黨籍前總統歐巴馬（Barack Obama）任命的索羅金在判決書中寫道：「從10萬美元付款的性質與實際運作方式來看，無論名稱為何，它本質上都是一項稅收。」
法官並引用美國最高法院今年2月的一項裁決。最高法院當時推翻川普依據原本用於國家緊急狀態的法律所實施的大規模關稅措施。索羅金表示，依照最高法院在該案中的邏輯，川普同樣無權依移民法徵收這類稅負。
白宮發言人羅傑斯（Taylor Rogers）發表聲明表示，川普政府有信心在上訴後推翻這項裁決。她說：「川普總統擁有明確法律權限，可以限制任何他認為不符合美國最佳利益的外國人特定類別入境，而這正是他所做的事。」
美國有線電視新聞網CNN報導，美國司法部發言人巴爾達薩雷（Natalie Baldassarre）表示，司法部「致力保護美國勞工，並全力支持川普總統的美國優先議程」，同時提到政府先前已在另一宗挑戰這項政策的案件中獲得有利裁決。她說：「我們將持續追究那些非法剝削美國勞工、未依原定目的使用H-1B計劃的企業責任。」
主導這起訴訟的紐約州檢察長詹樂霞（Letitia James）則在聲明中表示，法院已經「終結本屆政府企圖摧毀這項重要計劃及其所創造眾多就業機會的非法行動」。她表示：「持有這類簽證的勞工對紐約州貢獻巨大。我將持續對抗本屆政府針對移民社群所發動的不公與違法攻擊。」
H-1B簽證計劃每年提供6萬5,000個名額，另有2萬個名額保留給具高等學位的申請人，簽證效期通常為3至6年。科技業尤其高度依賴H-1B簽證持有人。
目前美國最高法院正進入本會期最後階段，預計仍將針對多項國內最具爭議性的社會議題作出重大裁決。
在川普發布公告前，僱主為外籍勞工申請H-1B簽證，通常需支付約2,000至5,000美元費用，實際金額視情況而定。
這項10萬美元費用不適用於已持學生簽證在美國境內的外籍人士，而這類人士通常佔新H-1B簽證獲得者相當大的比例。
根據法庭文件，費用大幅提高後，H-1B簽證申請意願明顯下降。川普政府今年3月提交的文件顯示，截至2月15日，美國公民及移民服務局僅收到85筆10萬美元費用的繳納紀錄。
川普政府另已下令加強審查H-1B申請人，並提出新的簽證抽籤制度，讓技術更高、薪資更高的申請者獲得優先考量。
這項10萬美元費用已引發至少三起不同訴訟挑戰其合法性，其中包括由美國商會提起的案件。該組織正針對華府一名法官去年12月作出的裁決提出上訴。該法官當時駁回美國商會主張川普無權設定此項費用的說法。
