這幾年,中美洲的墨西哥逐漸成為中國人越來越「熟悉」的國家,不僅是因為它鄰近美國,中國商人在當地打拚出來的成就,也吸引了不少繼起者前往「淘金」。
據香港《南華早報》報導,有個福建商人在墨西哥城中部用了4年時間建起一座唐人街,並自豪地說這是「中國速度」。這裡曾是沒絲毫中國氣息的社區,但如今到處是大紅燈籠高高掛、中文標識和廣告牌,最重要的是琳琅滿目的小商品,多為中國製造。
2019年來到墨西哥的林雲(音)是4個批發市場的創始人,這些市場擁有4500家店面。林說:「客戶來找我做各種生意,有的尋倉庫,有的找店面,有的詢問如何來墨西哥……」他辦公室俯瞰街對面一幢白色建築,上面掛著「中國廣州國際商貿城批發廣場」的中文招牌,他開辦的批發市場之一。
對許多中國小商家來說,墨西哥已成為新的淘金目的地,這與中國社會對這個國家的普遍刻板印象——飽受販毒和幫派紛爭困擾的危險國度,有不同的認知。
這股熱潮吸引中國僑民紛紛湧入。塞巴斯蒂安·何(音)是其中之一,他在林雲開辦的最大批發中心「中國義烏國際商貿城墨西哥市場」租了店面。該商城銷售從鑰匙扣到水瓶在內的各種商品。
越來越多中國商人來到墨西哥城。許多人被有關墨西哥商機的宣傳影片所吸引。何說:「太多人來到這裡,一年前賺錢要容易得多,現在利潤微薄。」即便如此,在當地的中國商貿城內,許多店面都在趕裝修以儘快營業。
2023年墨西哥政府向5018名中國公民發放臨時居民簽證,同比增長一倍多,僅次於美國和哥倫比亞。在墨西哥城中央商務區的購物中心,中文是人們經常能聽到的語言之一,當地一棟辦公室是多家中國大公司的墨西哥總部所在地。
隨著中國人湧入,中國品牌在墨西哥知名度越來越高。2023年墨西哥成為僅次於俄羅斯的第二大中國汽車進口國。如今,OPPO等手機製造商以及比亞迪成為墨西哥機場大型廣告牌的主要租戶。
對許多中國商戶來說,儘管利潤下降,樂觀情緒仍占上風。