林晉章/創辦人暨永久名譽理事長、台灣地方議員聯盟
今年國慶適逢地方選舉，力圖和諧團結之際，對國內外事務妥處的多元意見仍不絕於耳。但聚焦在「擴展中華民國國際空間」來看，朝野雙方卻有幾項創新與共識，例如8月20由台灣民主基金會董事長韓國瑜先生、副董事長林佳龍先生，共同出席記者會宣布籌組「台灣地方政府聯合會」「（Taiwan Alliance of LocalGovernments, TALG）」，初步獲得台北市、台中市、新北市、桃園市出席支持；此外，9月19日由外交部、內政部合作，選定災害防救議題，倡議成立政府間國際組織——「世界災害管理聯盟」（World Alliance for Disaster Management, WADM），已得台13個創始會員國（包括11個友邦國家）、17個觀察員及11個夥伴的響應支持。兩項重大共識與進展，雖然都切入「次國家層級」，並回應「總合外交、加值外交」的國際空間擴展目標，分別具有減緩國內政治競爭、分享台灣優勢經驗的個別功能。但仍須在策略反思與創新前瞻的基礎上，分由「國際非政府組織（International Non-Governmental Organization, INGO）、政府間組織（Intergovernmental organization, IGO）」兩項策略，提出討論而思後效。
籌組「台灣地方政府聯合會」屬於「國際非政府組織」（INGO）策略，但由於執行機構「財團法人台灣民主基金會」具有公設財團法人身分，因此無法迴避獨立性、政治性的討論，更難與2004年成立，會員網絡遍及全球140個國家、24萬個城鄉都會地區及175個地方政府協會，服務涵蓋世界總人口70%的「城市與地方政府聯合會」（United Cities and Local Governments, UCLG）競爭。與前述做法不同，發起「世界災害管理聯盟」（WADM）屬於「政府間組織」（IGO）策略，聯盟成員由各國政府機關作為代表而發起運作，是在普世價值與特定議題之上，建立國與國之間的關係，可以透過觀察員或其他參與角色的安排，提供各國繞開主權與外交顧慮而達到實質加入之目的，同時也能邀請民間團體參與運作。但兩者皆有影嚮力不易擴散於「弱連結」網絡的挑戰，也因為主導力量存在政府色彩，相較於純民間發起有著更為敏感的處境。
筆者自1989年底首度擔任台北市議員，連任六屆至2014年卸任的24年期間，自始至終親見藍綠對峙與統獨爭議有增無減，難見民主政治所描繪的理性交流願景。無助失望的孤獨感漸濃之際，因緣際會重返校園，並於2014年7月以「台灣積極參與國際NGO之研究：以打造台北為全球地方議員論壇總部為例」，完成國立台灣大學社會科學院政治學研究所碩士在職專班學位論文。從事研究過程，綜覽各家見解而遺憾其被束之高閣，爰深究前述兩項國際空間擴展策略，並身體力行於2009年4月15日台北市議會議員生活座談會及政黨協商提出「台灣台北設立全球地方議會議員論壇」之提案；2010年3月依人民團體法籌設「台灣地方議員聯盟」（Taiwan Councilors Forum, TCF；稱台灣地方民代公益論壇）。目的就是希望釐清國家處境，提出創新前瞻策略做出回應。
就策略反思而言，政府在推動「國際非政府組織」及「政府間組織」策略時，必須反思傳統外交與國際政府組織策略的侷限，理解同溫層經營之餘必須設法接觸弱連結網絡；避免在「避陸戰略」 經由國際連結中國大陸與「聯陸戰略」（經由中國大陸連結國際）二選一，因為兩者政治風險皆高，最終都會將台灣經濟帶向死胡同。就創新前瞻而言，應以「公民社會攜手（Civil Society Together, CST）策略」，將台北打造為國際NGO總部雲集的另類「世界地球國首都」，建構軟實力保護國家；基於台灣國際公共服務意願與經驗，讓國際非政府組織 INGO）策略從「技術輸入」轉型為「服務輸出」，持續回饋國際社會；建議推動虛擬外交與強化國際非政府組織設置營運的整合服務，讓外交部、內政部職權適度整合後，成為推動「國際非政府組織」策略的火車頭；支持「全球地方議會論壇」成立並設總部於台北，避免被國際非政府組織或政府間組織排斥在外的泥淖，善用城市議會外交與非政府組織層級來避開國家主權與政府對政府的敏感爭議，進而拓展國際空間。
不同於「台灣地方政府聯合會」（TALG）、「世界災害管理聯盟」（WADM）的未來發展策略，台灣地方議員聯盟（TCF）採行「公民社會攜手 Civil Society Together, CST）策略」，自2010年努力至今，選擇在地方民主、地方議會範疇，由公民社會組織自主建立「亞洲地方議會論壇」（Asian Councils Forum, ACF）。ACF在2024年6月完成組織章程簽署，總部設置於菲律賓馬尼拉，TCF目前擔任聯盟副會長，這是協同日本地方議員聯盟 Japan Councilors Forum, JCF）、菲律賓地方議員聯盟（Philippine Councilors League, PCL），並得馬爾地夫地方議會協會（Maldives Local Councils' Association, MLCA）主動加入而持續擴大的成果。
在建構亞洲層級的地方議會網絡時，同時積極協同「歐洲區域議會聯合會」（CALRE）、「全美州議會聯合會」（NCSL）、「巴西全國州議會聯盟」（UNALE），以及亞洲層級的夥伴組織，籌組「全球地方議會論壇」（Global Councils Forum,GCF）。目前已經通過組織章程的討論，並預計在台灣登記為國際性民間團體，將永久秘書處設置在台北。據此，「台灣地方議員聯盟」（TCF）——亞洲地方議會論壇」（ACF）——全球地方議會論壇」（GCF）的多層次治理網絡逐漸成形。我們樂見政府機關運用政府間組織及國際非政府組織策略，持續拓展國際社會的參與空間，也提醒執行面有待克服的挑戰，並積極提出「公民社會攜手 CST）策略」，在能夠掌握國際社會新平台參與權的前提下，運用國際非政府組織擴大國際參與空間，也思考作為兩岸共同參與的實驗場域。今年12月11~14日，第10屆ACF年會暨GCF成立大會將在新北市政府大禮堂落實，將迎來世界各民主國家地方議會團體或個人與會，也歡迎我國各縣市議員或鄉鎮民代表報名與會，詳見TCF網頁。
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