經濟不景氣，在一般老百姓方面的「省錢」表現，除餐廳搞出「窮鬼套餐」吸引民眾外，上海出現另一種現象，就是年輕人為了省錢，跑去原為服務老年人的食堂用餐。
《紐約時報 》報導說，上海市中心一家老年食堂裡，29歲的瑪吉•徐（音）說，下午1點30分後，食堂會發放免費的湯。徐小姐很熟悉這社區食堂的節奏，為了省錢，她每天都在這吃飯。雖然她在一家外企有一份不錯的會計工作，但她對自己的未來總有不安全感。
報導訪問私人健身教練、31歲的鄧春龍（音），他承認自己的業務已受到經濟大環境影響。一些客戶不再來他的工作室了。他說，其他人報名參加的課程數量只有以前的三分之一。
鄧先生身材高大，頭髮有點蓬亂，他一直在上海靜安區的社區食堂吃便宜飯，以節省開支。他最近停止了續租公寓，改為在自己的工作室睡覺。
上海的一些人正在從有政府補貼的社區中心尋求救濟，這些中心以前主要為老年人服務，但現在也吸引了更年輕的人群。社區食堂的價格實惠，菜品豐富，在一些社區食堂裡，年輕人和老年人一起排隊，長長的隊伍有時一直延伸到街上。顧客在找飯館手機應用和社群媒體平台上能找到社區食堂，還有人在這些平台上分享秘訣：哪道菜最好吃，哪道菜最便宜。
社區食堂為身體虛弱不能自己做飯或不能出門的老年居民提供打折餐和送餐服務。但想想，社區食堂也能夠服務到身體健康的年輕人，只為了一個理由：省錢存錢，現階段來講，絕對是個佛心事業了。
