加薩戰爭已進入第8個月,華府多次強調不支持以色列對加薩南部城市拉法(Rafah)發動地面戰,一周前也才宣布暫停對以色列的武器運送。但消息人士14日透露,拜登政府已通知國會,打算向以色列提供價值超過10億美元的武器,包含坦克彈藥、戰術車輛和迫擊砲彈。目前該計劃尚待美國國會批准。
《華爾街日報》最早披露此項對以色列的軍援,美國哥倫比亞廣播公司CBS News報導,一名國會助理已向CBS新聞證實這消息。
美聯社報導,這是拜登政府月初宣布暫停另一項3500枚炸彈的武器交付計劃後,首次宣布繼續提供軍火給以色列。報導稱,目前尚不清楚武器將在何時運送。也不清楚這批武器是否為上月國會通過援助預算案的一部分?或是現有的武器銷售,亦或是新的銷售項目。
美國總統拜登(Joe Biden)月初曾警告以色列,若以軍對哈瑪斯在加薩的最後一個主要據點拉法發動地面戰,美政府將停止向以色列供應某些武器。美國的盟友英國,過去幾周也遭到國際社會施壓,要求對以色列供應武器,英國外交大臣卡麥隆(David Cameron)12日接受英國天空新聞訪談時表示,英國不會跟進美國,卡麥隆說:「如果我宣布暫停提供以色列武器,可能會幫助我在這次電視採訪安全過關。但這實際上這會增強巴勒斯坦武裝團體哈瑪斯,並減弱以色列的力量。」
不過,以色列當局顯然無視拜登的警告,仍執意攻入拉法。美國有線電視新聞網CNN報導,根據兩名美國政府高級官員13日透露,拜登政府評估,以色列軍隊已在拉法附近集結完畢,在未來幾天內就可以全面進攻拉法。
過去一周,以色列已對拉法市居民下達撤離令,估計超過35萬人已出逃,但據信仍有數十萬人還留在當地。