李慶平/前海基會副秘書長、前中廣總經理
一九四九年十月，金門古寧頭戰役，共軍攻擊金門的三個團，全軍覆沒，七千餘人被俘及一九五O年六月二十五日，韓戰爆發，中共人民志願軍與美國為首的聯合國軍交戰後，毛澤東決定延遲對金門再次攻擊的行動。一九五三年韓戰結束，毛澤東再轉移注意力於「解放台灣」，但此時美國與中華民國因韓戰，已成為盟友，並在一九五五年正式簽訂《中美共同防禦條約》，依據該條約，美軍有協防台灣及澎湖諸島的責任。至於是否包括金門、馬祖等外島，並無明文規定，但該條約第六條說明: 「也適用於互相同意所決定的其他領域」 。因而美國對外島的防禦是不確定的，要視當時危機情況 ，台北與華盛頓協商後，才能決定。
一九五四年九三砲戰，同年國軍撤守大陳島，一九五五年一江山戰役後，兩岸之間並無重大軍事衝突。
情報戰，揭開戰爭的序目
一九五八年八月二十三日，當日共軍對金門發射四萬餘發砲彈，金門防衛副司令吉星文（七七抗戰駐守盧溝橋國軍團長）、趙家驤、章傑殉職，國軍陣亡九十二人，輕重傷三百餘人。在四十四天的砲戰中，共軍對大、小金門，大膽、二膽總計發射474,910發砲彈，平均每平方公尺落彈四發。
中華民國與美國有《中美共同防禦條約》，美國在此砲戰中，介入有多深？決策的過程如何？ 是值得研究的課題。
在「八二三砲戰」中，毛澤東最關切的是，美國依據《中美共同防禦條約》，有無包括金門，馬祖?在砲戰中如果美艦護送國軍補給船團到甚麼程度?如果共軍進攻金門馬祖，進而進攻台灣，美國會有何種反應？是否會用原子武器攻打大陸?
在砲戰前及砲戰中，蔣中正總統最關切的是外島是否在美軍防禦之內，特別是八月中旬，蔣總統一直與美協商，希望美國能發表防禦外島的聲明，因對中共發動軍事行動有阻嚇作用。在砲戰中，尤其九月份，希望美艦護航補給船團至金門料羅灣，同時若補給受阻，希望美國同意國軍空軍轟炸金門對岸砲兵陣地。
根據葉飛（時任福建省委書記兼軍區政委）回憶錄，金門的砲戰是一九五八年北戴河會議毛澤東決定的。但事實上，美國在砲戰之前早有準備，分為軍事作戰計畫、國防部、中央情報局、國務院的會商及最後由艾森豪總統主持白宮會議做最後決定。
一九五八年八月，中共部隊總兵力是894,000人，編十二個軍，其中三個軍在福建省，另有一個砲兵師，兩個防師八千人，一個坦克團。中共在金門對岸有393門砲，包括36門一五O公厘榴砲，對金門形成二百四十度的弧形包圍態勢。中共有1,785架噴射戰鬥機，四艘驅逐艦，十六艘護航艦，四艘巡邏艦。
中華民國陸軍總兵力45萬人，其中32萬人具作戰能力，三分之一部隊在外島，金門8,6000人，馬祖23,000人。金門有308門砲，其中有反砲戰能力五十六門。海軍有運送一師到外島能力，其中有四艘驅逐艦，五艘巡邏護航艦，七艘巡邏護航艦。空軍有噴射戰鬥機450架，噴射轟炸機一架，往復式戰術轟炸機九架。
美國遠東太平洋空軍非核子作戰部隊有克拉克基地一個F-100中隊，卡蒂娜（CADENA）兩個F-100中隊，嘉義一個F-100中隊，那霸一個B57中隊。
蔣總統在一九五八年七月巳預感大陸對外島將有軍事行動，七月十七日下令取消軍人休假，七月二十九日台灣海峽上空四架米格17和F86遭遇，兩架偵照任務的F八十四被擊落。八月一日國軍空軍發現汕頭機場有三十六架米格機，八月五日廣東福建有第二座機場，十三日發現第三座機場，總計一七三架飛機進駐。八月七日第二次空戰，雙方無損失，八月十四日兩架米格機，一架F-84被擊落。
美國對台灣與外島的政策，事實上已於一九五七年十月四日，國家安全會議批准的NSC5723號文件，特別的說明了美國的政策:
「在適當時，透過聯合國行動，尋求保持中華民國所轄外島的現況，以台灣為基地，提供中華民國部隊軍事裝備訓練，以協助防衛其外島，美國部隊將用於協助中華民國，在中共攻擊時，防衛中華民國所擁有的外島，當總統判斷在協助保衛上確實需要或適當時，乃採取上項行動。」
美國總統防衛外島的權責，是基於一九五五年美國國會通過的〈台灣授權法案〉，授權美國總統「在其認為必要時為確保及防衛台灣及澎湖，以抵抗武裝攻擊之特定目的，得使用美國武裝部隊。此項授權包括該地區內，現正掌握友邦國家之有關據點及領土確保及防衛」。（未完待續）
