在延遲兩周後，美國軍方最機密的太空飛機「X-37B」，28日晚間在佛羅里達州發射升空，展開第七次任務。這是首次由世界首富馬斯克（Elon Musk）創辦的SpaceX以獵鷹重型運載火箭（Falcon Heavy）將X-37B送上太空，該火箭能將其送至比以往更高的軌道上。
由3具火箭核心組成的獵鷹重型運載火箭，從位於卡納維爾角（Cape Canaveral）的美國國家航空暨太空總署（NASA）甘迺迪太空中心（Kennedy Space Center）發射台升空。因惡劣天氣和不明的技術問題，先前3次的發射倒數被迫中止，X-37B只能被送回機庫。
X-37B由波音公司打造，外表酷似縮小版太空梭，體型約一輛巴士的大小，最大特點就是能穿越大氣層，返航降落地表，重複使用。這已是X-37B第七度出任務。外界對神秘的X-37B所知甚少，美國政府僅表示那是美國防部太空軍（Space Force）研究的一部份。
美國國防部依慣例未透露X-37B這次任務的飛行高度，但在上個月的聲明中，美國空軍快速反應能力辦公室（Air Force Rapid Capabilities Office）表示，第七次任務將涉及「新的軌道模式進行測試，並進行未來太空領域感知技術的實驗」。
中美持續展開星際爭霸，兩周前，中國同樣神秘的無人太空機「神龍號」成功升空進入軌道，進行自2020年以來第三次軌道任務。「神龍號」是一個與X-37B類似的航天器。國防部太空軍司令薩爾茨曼（Chance Saltzman）在一次會議上表示，他預計中國會在X-37B飛行期間發射「神龍號」，並暗示這是一場雙方的太空競賽。
薩爾茨曼說：「我們對中方的太空飛機也非常感興趣。」並指出，「他們正緊追我們的發射時間，這絕對不是時間上的巧合」。
